“Descubre los secretos para conservar y secar hierbas de manera efectiva y prolongar su frescura y sabor. En esta completa guía, te revelamos los mejores métodos y técnicas para aprovechar al máximo tus hierbas frescas y disfrutar de sus beneficios durante todo el año. ¡No te pierdas estos sencillos consejos que harán de tu despensa un verdadero jardín aromático!”
Furante miles de años, el secado era la única forma de evitar que las hierbas se echaran a perder. Pruébelo usted mismo: es fácil, económico y, cuando lo hace en casa, no requiere aditivos químicos.
Empezando
Es importante cosechar las hierbas en el momento adecuado. Deben recogerse antes de que se desarrollen las flores. Coseche en mañanas cálidas y secas después de que el rocío se haya evaporado. Lo mejor es elegir y preparar una variedad de hierbas para secar a la vez.
Desecha las hojas dañadas. Retire las hierbas de hojas grandes, como la salvia y la menta, de sus tallos. Pero deje los pequeños y plumosos, como el eneldo y el hinojo, en los tallos hasta que se sequen por completo.
El estragón, el laurel, la menta, el toronjil, la lavanda, el romero y las hierbas de hoja pequeña como el tomillo se secan bien al aire, por lo que son perfectos para principiantes.
Métodos para secar hierbas
El secado eficaz se basa más en abundante aire seco y fresco que en el calor. Un lugar bien ventilado fuera de la luz solar directa es ideal.
Si vive en un área húmeda, el proceso puede ser más lento y el moho puede ser un problema. Si intenta secar al aire y sus hierbas se enmohecen, le recomendamos que utilice un deshidratador comercial pequeño.
Cuelgue el secado
Ate ramitas o ramas en racimos pequeños y sueltos. Es probable que los racimos demasiado grandes o demasiado densos desarrollen moho y hojas descoloridas.
Cuelgue los racimos para que se sequen, con las hojas hacia abajo, envueltos sin apretar en muselina o bolsas de papel fino para evitar que entre polvo y atrapar hojas o semillas que caen. Evite las bolsas de plástico, que no permitirán que circule el aire.
Deje secar de siete a 10 días, dependiendo del tamaño de las ramas y la humedad. Las hierbas están completamente secas cuando las hojas trituradas suenan como hojuelas de maíz crujientes.
También puede secar al aire las semillas de hierbas y especias como hinojo, perejil, alcaravea y cilantro. Las cabezas de las semillas tienden a madurar de manera desigual, por lo que una vez que la mayor parte de una cabeza esté marrón, coséchela con aproximadamente 2 pies de tallo (o el tallo más largo posible). Ate de cuatro a cinco tallos, luego cubra las cabezas con muselina o una bolsa de papel y cuélguelas boca abajo.
Secado en rack
Puede acelerar el secado espaciando ramitas u hojas de hierbas individuales en rejillas. Para hacer un tendedero, estire muselina, estopilla o red sobre un marco de madera y fíjelo en su lugar. Coloque la bandeja en un armario de aireación, en el cajón calentador de un horno o en un lugar cálido y aireado fuera de la luz solar directa. Voltee las hojas con frecuencia para asegurar un secado uniforme, lo que debería tomar dos o tres días.
Secado al horno
Las hojas de hierbas como la salvia, la menta, el romero y el perejil, arrancadas de sus tallos, son muy adecuadas para el secado al horno. Separe las hojas sobre una bandeja cubierta de muselina en un horno ajustado a la temperatura más baja posible. Las temperaturas más altas disminuyen los aceites esenciales fragantes. Deje la puerta entreabierta para permitir que escape la humedad.
Gire las hojas después de 30 minutos para garantizar un secado uniforme; estarán secos en aproximadamente una hora. Apague el fuego y deje las hierbas en el horno hasta que se enfríen.
Secado por microondas
El microondas funciona bien para pequeñas cantidades de hierbas. Separe las hojas de los tallos, enjuague si es necesario y deje secar al aire.
Coloque una sola capa de hojas sobre una toalla de papel en un plato apto para microondas. Coloque otra toalla de papel encima y cocine en el microondas a temperatura alta durante 1 minuto. Observe atentamente y deténgase si huele las hierbas quemándose. Si es necesario, continúe calentando durante 30 segundos a la vez hasta que las hierbas estén secas.
Almacenamiento y uso
Utilice este proceso para todos los métodos de secado. Desmenuce las hierbas secas con los dedos, deseche los tallos duros de las hojas y las nervaduras centrales, y guárdelas en pequeños recipientes herméticos.
Si usa recipientes de vidrio transparente, guárdelos en un lugar oscuro para que las hierbas no pierdan su color.
