¿Alguna vez te has preguntado qué sería de nuestro cielo sin el inigualable vuelo de los pájaros? La familia de pájaros papamoscas, conocidos como los maestros del aire, nos fascinan con sus habilidades y elegancia al surcar los cielos. En este artículo, exploraremos la vida y las habilidades excepcionales de estos fascinantes seres alados que nos regalan un espectáculo sin igual. ¡Prepárate para volar con nosotros y descubrir un mundo maravilloso!
Conozca a las aves llamadas así por su capacidad para atrapar insectos sobre la marcha. Mantén los ojos bien abiertos para conocer a la fabulosa familia de pájaros papamoscas.
La captura de moscas tiene un significado particular en el mundo de las aves: posarse en un lugar para observar insectos voladores, descender en picado para atraparlos en el aire y luego regresar a la percha. Y los miembros de la familia de las aves papamoscas son maestros en este comportamiento.
Más de 400 especies de papamoscas se encuentran entre Alaska y el extremo sur de América del Sur, la mayoría de las cuales viven en lo profundo de los trópicos. Al norte de la frontera con México, se ven regularmente unas 35 especies.
Los observadores de aves a veces tienen problemas para identificar a los papamoscas porque muchos tipos parecen casi idénticos y se reconocen principalmente por sus voces. Al conocer a estas aves, es útil comenzar por separarlas en categorías. He aquí una breve introducción a los principales grupos de pájaros papamoscas.
Los audaces tiranos
Estos papamoscas son famosos por su comportamiento dominante, atacando sin miedo a pájaros mucho más grandes que se acercan demasiado a sus nidos: cuervos, halcones e incluso águilas. El tirano oriental está muy extendido durante el verano en los dos tercios orientales de América del Norte, a menudo posado en cercas o alambres al costado de las carreteras. Puede notarlo primero por sus gritos zumbantes y chisporroteantes mientras vuela por encima, ahuyentando a un pájaro grande y mostrando la ancha banda blanca en la punta de su cola.
Durante el verano en las Grandes Llanuras, el tirano oriental se superpone con el tirano occidental, que tiene hábitos similares pero colores diferentes, incluido un vientre amarillo brillante. Otros cinco pájaros tiranos se encuentran en Florida, partes del oeste y cerca de la frontera con México.
Y un pariente de los tiranos, el espectacular papamoscas de cola de tijera, se ve desde Texas hasta Nebraska, al este de Missouri y al sur de Louisiana. Además, representa a Oklahoma como el ave estatal.
Las tiernas Phoebes
¡Cuota-abeja! Cuota de abeja! El phoebe oriental ayuda a los observadores de aves cantando su nombre con un silbido suave y ronco. Moderadamente coloreado en gris y blanco, este papamoscas puede ser reconocido por su voz y por su hábito de mover suavemente la cola hacia abajo y luego hacia arriba. Suele vivir cerca de las personas, colocando su nido bajo los aleros de las casas o debajo de los puentes.
Si bien la mayoría de los papamoscas migran a los trópicos en invierno para mantenerse al día con sus presas de insectos, muchos phoebes del este permanecen durante la temporada en los estados del sureste, sobreviviendo con bayas durante el clima más frío.
Dos parientes occidentales comparten el hábito de mover la cola. El phoebe negro vive principalmente a lo largo de arroyos y ríos, mientras que el phoebe de Say, de tonos tierra, generalmente se adhiere a las llanuras secas y los ranchos.
Los Sutiles Peewees de Madera
El pewi de madera del este es otro papamoscas pequeño llamado así por su canto. Se posa en lo alto de los árboles en verano y canta pee-ya-weee? peeyerrr! A menudo es difícil de ver, pero continúa cantando durante toda la primavera y el verano. Los silbidos quejumbrosos proporcionan algunos de los sonidos más agradables de los bosques orientales.
Desde las Grandes Llanuras hacia el oeste, esta ave es reemplazada por el pewi de madera occidental, que parece casi idéntico pero tiene un canto áspero y zumbante: pzzzeeyeer! Relacionados con los pewis de madera están el piwi mayor de las montañas del suroeste y el papamoscas de lados oliva que se encuentra en los bosques del norte.
Los papamoscas crestados de colores
Mientras que la mayoría de los papamoscas usan tonos tenues o incluso monótonos, los papamoscas con cresta muestran más color, con vientres amarillos y marrón rojizo en las alas y la cola. El tipo más extendido en América del Norte es el papamoscas crestado. Es común en los bosques del este durante el verano, donde puede ser localizado por sus fuertes gritos de uf, uf!
En el oeste, el papamoscas garganta cenicienta es un poco más pequeño y pálido, con una voz más suave y vive en bosques abiertos y zonas desérticas. Otras dos especies de papamoscas, el de cresta marrón y el de gorra oscura, viven cerca de la frontera con México.
Mientras que la mayoría de los otros miembros de la familia de las aves papamoscas construyen sus nidos al aire libre entre las ramas de los árboles o arbustos, los papamoscas con cresta colocan sus nidos en las cavidades de los árboles y, a veces, anidan en casas para pájaros, buzones u otros sitios hechos por humanos.
El confuso Empidonax
Incluso los observadores de aves experimentados pueden desconcertarse cuando se enfrentan a uno de los papamoscas Empidonax. A menudo llamados “Empids” para abreviar, estas 11 especies de pequeños papamoscas se ven casi iguales. Coloreados en tonos de oliva y gris, con partes inferiores que varían de blanquecino a amarillo pálido, todos tienen barras alares pálidas y la mayoría tiene un anillo pálido contrastante alrededor de cada ojo.
Las diferencias entre estas 11 especies son leves. Por ejemplo, el papamoscas menor es muy pequeño y muestra un fuerte contraste en las barras blancas del ala y el anillo ocular blanco, mientras que el papamoscas sauce es un poco más grande y marrón y, a menudo, muestra solo un anillo ocular débil. El aliso es pequeño y de color verde oliva, con el pecho pálido y un anillo ocular parcial.
Los cantos de todas las especies son diferentes, pero en su mayoría son ráfagas de notas ágiles, zumbantes o chirriantes, por lo que incluso estos son difíciles de diferenciar sin un poco de práctica.
Entonces, ¿qué debe hacer si ve un Empid o algún otro papamoscas que no puede identificar? Solo disfruta observándolo. Observe sus alegres acciones mientras observa, en alerta máxima, esperando que un insecto lo atrape en el aire. Después de todo, incluso los expertos no siempre pueden diferenciarlos, así que no se preocupe por ponerle un nombre.
nacido para cantar
Los papamoscas en general no son las aves más musicales, pero tienen una notable distinción de otros cantantes. La mayoría de los tipos de pájaros cantores tienen que aprender sus melodías: si no escuchan el canto de su especie, nunca aprenderán a cantarlo correctamente. Pero los papamoscas tienen el instinto de hacer exactamente los sonidos correctos para los de su propia especie, una habilidad útil en un grupo donde tantas especies se parecen tanto.
Punto de acceso para pájaros papamoscas
Debido a que casi todos los papamoscas de América del Norte son migratorios, y muchos más viven justo al sur de la frontera, no hay mejor lugar para encontrarlos que el extremo sur de Texas. Puede ver cientos de aves migratorias y reproductoras, incluidas unas 20 especies de aves papamoscas, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa.
