Descubre las increíbles aves que habitan en América del Norte y que seguramente has tenido la suerte de encontrarte. Desde majestuosas águilas hasta coloridos picaflores, estas seis familias de aves te dejarán maravillado con su belleza y comportamiento único. No pierdas la oportunidad de aprender más sobre estas fascinantes criaturas aladas que han conquistado el cielo del continente americano.
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¿Has visto un loro donde vives? ¿O una especie parecida?
¿Qué son los loros?
Los loros, también conocidos como psitácidos, son aves dentro de 92 géneros, alrededor de 398 especies en total, que pertenecen al orden Psittaciformes.
Encontrado principalmente en regiones subtropicales y tropicales, hay tres grupos dentro de este orden. Están los Psittacoidea (también conocidos como ‘loros verdaderos’), los Cacatuoidea (cacatúas) y los Strigopoidea (loros de Nueva Zelanda). La mayor variedad de loros se encuentra en América del Sur y Australasia.
Guacamayos, amazonas, loritos, tortolitos, cacatúas y muchos otros forman parte de este orden de aves y se consideran loros.
Lamentablemente, alrededor de un tercio de todas las especies de loros están en peligro de extinción, y muchas están en la Lista Roja de la UICN. A partir de 2021, alrededor de la mitad de todos los loros vivos en nuestro planeta viven en cautiverio; la gran mayoría de esa mitad se mantienen como mascotas en los hogares de las personas.
Se cree que los loros evolucionaron en Gondwana, en el centro de Australasia, hace unos 59 millones de años. Los tres grupos principales de loros se originaron hace unos 50 millones de años.
La evidencia genómica sugiere que estas aves están más estrechamente relacionadas con el grupo de aves conocidas como paseriformes y forman el clado Psittacopasserae con ellas. Este es el grupo hermano de los halcones (Falconiformes).
¿Qué aspecto tienen los loros?
Los loros pueden tener una variedad de tamaños y su plumaje puede variar en color y patrón.
Las especies vivas varían en tamaño desde el loro pigmeo de cara beige, con menos de 10 gramos (0,4 onzas) de peso y 8 centímetros (3,1 pulgadas) de largo, hasta el guacamayo jacinto, de un metro (3,3 pies) de largo, y el kakapo, con 4 kilogramos (8,8 libras) de peso.
Pero muchos loros comparten ciertas características clave.
Por ejemplo, tienden a tener picos fuertes y curvos. Su postura tiende a ser erguida, y tienen piernas fuertes y pies zigodáctilos con garras (con dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás). Muchos loros tienen colores muy brillantes, y los machos y las hembras suelen parecerse.
Los loros son las únicas criaturas en el mundo que exhiben verdadero tripedalismo; en otras palabras, usan sus cuellos y picos como extremidades, y estos son tan fuertes como las extremidades anteriores de los primates que se usan para escalar superficies verticales.
Algunos loros salvajes vistos en América del Norte
Loro de corona roja (Amazona viridigenalis)
- Longitud: 13,0 pulgadas (33 centímetros)
- Peso: 11,2 onzas (316 gramos)
- Envergadura: 25,0 pulgadas (63,5 centímetros)
Originarios de una pequeña región del noreste de México y tal vez del sur de Texas, estos loros también escaparon del cautiverio y establecieron poblaciones reproductoras en algunas ciudades grandes. Este es un loro bastante grande con una cabeza cuadrada y un cuello grueso. Son de color verde hoja con una mancha roja prominente en la parte superior de la cabeza y manchas rojas en las alas secundarias que son visibles cuando las aves están en vuelo.
Periquito monje (Myiopsitta monachus)
- Longitud: 11 pulgadas (29 centímetros)
- Peso: 3,5 onzas (100 gramos)
- Envergadura: 19 pulgadas (48 centímetros)
Aunque son nativos de las praderas sudamericanas, se puede ver a los periquitos monje escapando del cautiverio en varias ciudades de EE. UU., como Nueva York, Chicago, Portland, Oregón, San Diego, Houston, Dallas, Nueva Orleans y Miami. Esta es la especie de loro naturalizado más abundante en los Estados Unidos. Estas aves son verdes, con frentes grises, un toque de azul en las alas plegadas y picos de color rosa anaranjado.
Periquito verde (Psittacara holochlorus)
- Longitud: 28-30 centímetros (11-12 pulgadas)
- Peso: 227 gramos (8 onzas)
- Envergadura: 19 pulgadas (48 centímetros)
Los periquitos verdes ocasionalmente extienden su rango hacia el sur de Texas y podrían considerarse nativos de este pequeño rincón de los EE. UU. Pero nativos o no, estos también pueden ser vistos a veces como fugitivos salvajes en otros lugares. Estos son loros verdes con frentes verdes más claros y picos rosados.
Periquito Nanday
- Longitud: 27 a 30 centímetros (11 a 12 pulgadas)
- Peso: 140 gramos (4,9 onzas)
- Envergadura: 22 a 24 pulgadas
Originarios de los humedales de la región del Pantanal en el centro de América del Sur, estos se pueden ver en todo el centro y sur de Florida, en California alrededor de Los Ángeles y el condado de Orange, y algunas veces en Arizona y Texas. Tienen cuerpos de color amarillo verdoso, alas de color negro azulado y cabezas y picos oscuros distintivos. También tienen brazaletes de plumas rojas alrededor de la base de sus piernas.
Los periquitos monje, los loros de corona roja y los periquitos Nanday representan el 61 % de todos los avistamientos de especies de loros en los EE. UU. reportados en eBird y CBC durante los últimos 15 años.
Pero otros loros están presentes en lugares específicos, ya veces se ven muchas otras especies.
Por ejemplo, Miami es particularmente famosa por su bandada residente de más de 20 guacamayos azules y dorados. En Phoenix, se pueden ver tortolitos de cara rosada.
Y desde un documental de 2003, ‘The Wild Parrots of Telegraph Hill’, una bandada de periquitos de máscara roja en San Francisco también es muy conocida. (Aunque, lamentablemente, el rebaño de 300 miembros está actualmente en peligro de extinción por el veneno para ratas destinado a controlar los roedores en la ciudad).
Los Ángeles, San Francisco y San Diego tienen poblaciones de periquitos de máscara roja, periquitos de cheurón amarillo, periquitos de corona azul y periquitos de anillos rosas, entre otros.
Pájaros estadounidenses que parecen loros
Cardinalidae
Cardenales es un término que se aplica ampliamente a Cardinalidae, aves dentro de una familia de aves paseriformes endémicas del nuevo mundo. El término también se refiere más precisamente al cardenal del norte, y otro cardenal, conocido como Pyrroxia, también se encuentra a veces en los confines más al sur del suroeste.
Los tonos brillantes de los cardenales del norte, varias tangaras, picogordos y escribanos pueden hacernos pensar en loros. Quizás, sobre todo, el muy colorido empavesado pintado, Passerina ciris.
Estas aves se encuentran en la costa sureste y el centro-sur de los EE. UU. Los machos tienen plumaje azul, verde, amarillo y rojo, y las hembras y los juveniles son de color verde brillante con anillos oculares pálidos. Sin embargo, estos tienen muchas diferencias anatómicas en comparación con los loros que se pueden ver en los EE. UU. y son mucho más pequeños. Tienen picos regordetes y grisáceos que se alimentan de semillas.
córvidos
Los córvidos como los arrendajos, los cuervos y las urracas se encuentran, al igual que los loros, entre las aves más inteligentes, con asombrosos poderes de vocalización y mímica. Las especies coloridas como los arrendajos azules y los arrendajos de Steller pueden compartir la extravagancia de un loro, pero tienen pocas similitudes visuales reales.
Quizás el ave que más recuerda a los loros es el arrendajo verde, mucho más raro, que se ve solo en el extremo sur de Texas en los EE. UU. Tienen un verde intenso en la espalda, amarillo en el frente, coronas azules, negro en la garganta y alrededor de los ojos, y plumas exteriores amarillas en la cola.
trogónidos
Muchos trogones diferentes viven en los bosques tropicales, pero solo uno, el trogon elegante (Trogon elegans), se puede ver en los EE. UU., e incluso entonces, solo en un área muy pequeña de las cadenas montañosas del sur de Arizona.
Con cuerpos cortos y robustos y colas cuadradas, estas aves se asemejan a los loros en su coloración brillante. Los machos tienen vientres rojos, bandas blancas en el pecho, cabeza y espalda de color verde oscuro, anillos rojizos distintivos alrededor de los ojos y picos amarillos. Las hembras son grises, con rojizo en la parte inferior del vientre.
Fringílidos
Los pinzones y los piquituertos en los EE. UU. generalmente no tienen una coloración tan vívida y distintiva como un loro, aunque algunos, como el piquituerto rojo, son bastante coloridos y tienen picos ganchudos distintivos que pueden parecerse a los de ciertos loros en forma.
Pero en Australia, hay pinzones gouldianos o arcoiris, que tienen una coloración similar a la de un loro y picos similares a los de un loro, y ciertamente se parecen mucho más a los loros.
cometa pico de gancho
Aunque se trata de un ave no emparentada de la familia Accipitridae, el milano picogancho es una rapaz distintiva que, aunque no se parece a un loro en otros aspectos, tiene un pico similar. Algunos individuos de esta especie llegan desde América del Sur y Central hasta el sur de Texas a lo largo del Río Grande.
Frailecillos: ‘Loros del Mar’
Los frailecillos son de colores brillantes y tienen picos cortos y curvos distintivos como los loros. Por esta razón, a menudo se les llama ‘loros del mar’. Aunque sería difícil confundir un frailecillo con un loro, comparten estas pequeñas similitudes.
Por supuesto, en otras partes del mundo, hay muchas otras aves que se parecen hasta cierto punto a los miembros de la familia de los loros, como las aves del paraíso, por ejemplo, y una variedad de martines pescadores, que también pueden tener colores muy brillantes.
Pero en los EE. UU., si bien los loros salvajes salvajes pueden ser difíciles de distinguir entre sí, es poco probable que se confundan con alguna especie nativa en las áreas donde se encuentran.
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