Los tipos de águilas en América del Norte

Es impresionante mirar hacia arriba y ver un águila calva o un águila real volando por encima. Con nombres similares y parecidos en sus etapas de vida más jóvenes, es natural suponer que están estrechamente relacionados. Pero aparte del hecho de que ambos pertenecen a la familia de los halcones, estos dos tipos de águilas son parientes muy lejanos y tienen estilos de vida extremadamente diferentes. Descubre 7 datos interesantes sobre el águila calva.

Dos tipos diferentes de águilas

El nombre águila se aplica a más de 60 miembros de la familia de los halcones en todo el mundo (consulte nuestros consejos sobre cómo identificar los halcones de Cooper y los halcones de brillos afilados). Son una selección diversa, en su mayoría de tamaño grande a mediano, pero no necesariamente relacionados. Los dos tipos de águilas en América del Norte representan grupos distintos.

El águila calva es un miembro típico de un grupo de unas ocho especies conocidas como águilas marinas o águilas pescadoras. Se ven con mayor frecuencia a lo largo de las costas o alrededor de lagos y ríos y están muy extendidos en América del Norte, Europa, Asia, África, Australia y muchas islas.

El águila real pertenece a un grupo que incluye alrededor de una docena de especies, y también se encuentran en los mismos cinco continentes. Por lo general, viven en zonas secas del interior, sin embargo, no a lo largo de las costas, y es menos probable que se encuentren en las islas.

Estos dos grupos de águilas están igualmente extendidos, pero el águila calva en sí misma es una especialidad de América del Norte, que se encuentra solo desde Alaska y Canadá hacia el sur hasta el norte de México. El águila real está muy extendida en América del Norte, especialmente en el oeste, y también vive en las regiones más salvajes de Europa, Asia y partes del norte de África.

Psst: las águilas reales son una de las aves más rápidas de América del Norte.

Cortesía>¿Qué comen las águilas?

Ambos tipos de águilas son poderosos depredadores y tienen dietas variadas. Sin embargo, las tapas de sus menús son diferentes. Las águilas calvas prefieren los peces, mientras que las águilas reales se alimentan principalmente de pequeños mamíferos.

Las águilas calvas a menudo cazan volando sobre el agua y luego se abalanzan para agarrar un pez cerca de la superficie con sus fuertes garras. También roban peces que han sido capturados por otras aves, como águilas pescadoras u otras águilas calvas, y es probable que coman peces muertos que han llegado a la orilla.

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Las águilas reales casi nunca comen pescado, por el contrario. Sus pilares son los mamíferos como las liebres, los perritos de las praderas y las ardillas terrestres. También capturan aves grandes como urogallos y patos. Ambas especies son carroñeras (pero es posible que no lo adivines por su apariencia majestuosa). Se aprovechan de las fuentes fáciles de alimentos como los animales atropellados y otras carroñas.

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Hábitos de anidación de águilas y cría de crías

Tanto las águilas calvas como las reales construyen grandes nidos con palos. Las parejas pueden usar el mismo nido durante años, y continúan trayendo material nuevo para agregarlo cada año, creando una estructura masiva.

Sin embargo, los dos tipos de águilas prefieren diferentes tipos de sitios de anidación. Las águilas calvas suelen colocar sus nidos en árboles grandes. Aunque a veces construyen el nido en un acantilado o incluso en el suelo de una isla. Las águilas reales generalmente eligen un sitio en un acantilado, pero también construirán árboles grandes en terrenos planos.

Las hembras de ambas especies ponen de uno a tres huevos, siendo dos el número típico. Cada padre participa en la incubación de los huevos, pero la hembra hace más. El macho a menudo le lleva comida al nido. La hembra se queda con las crías después de que salen del cascarón mientras el macho caza para traer comida para la familia. Ambos padres irán a buscar comida para los aguiluchos en crecimiento a medida que crezcan.

Formar una familia es un proceso largo para estas grandes aves. Las águilas reales incuban los huevos durante unas seis semanas hasta que eclosionan; luego se trata de otras 10 semanas hasta que los jóvenes aprendan a volar. El período de incubación de las águilas calvas es de aproximadamente cinco semanas, pero pueden pasar otras 11 a 13 semanas antes de que las águilas jóvenes tomen el aire.

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Esfuerzos de conservación y recuperación del águila

Las águilas calvas estaban en serio peligro de extinción hace 50 años. Sus poblaciones habían sido diezmadas por disparos ilegales y especialmente por los efectos del DDT y otros pesticidas. Quedaron menos de 500 pares en los 48 inferiores, y la mayoría de esos pares no lograban criar crías.

Las águilas se han recuperado espectacularmente desde la década de 1970 con una mayor protección. Ahora hay más de 10.000 pares en los 48 inferiores, además de muchos más en Canadá y Alaska. Una conmovedora historia de rescate es sobre Beauty, un águila calva que necesitaba un nuevo pico después de que le dispararon.

No importa cuántas veces veas un águila, siempre te deja sin aliento. Cuanto más comprenda acerca de sus estilos de vida y comportamientos, mejor podrá proteger a sus poblaciones. Estos esfuerzos asegurarán que las generaciones futuras también se queden boquiabiertas al ver estas magníficas aves.

A continuación, descubra cómo las águilas coquetean y atraen parejas.