¿Alguna vez te has preguntado qué hace tan especial al búho llanero? ¡Aquí te lo contamos todo! Descubre todo sobre esta impresionante especie de ave nocturna que habita en las llanuras de América del Norte. Desde su sorprendente anatomía hasta sus fascinantes habilidades de caza, te invitamos a adentrarte en el mundo del búho llanero y maravillarte con sus características únicas. ¡No te lo puedes perder!
¡Compartir es demostrar interés!
Por lo general, no pensamos que las serpientes y las aves tengan mucho en común, ¡pero los búhos de madriguera son un tipo de ave inusual!
Las lechuzas de madriguera tienen un rasgo increíblemente interesante: suenan como serpientes de cascabel.
Los búhos excavadores y las serpientes de cascabel también eligen viviendas similares porque ambos viven en madrigueras. Aunque hay áreas donde hay búhos madrigueros o serpientes de cascabel, hay bastantes regiones de América del Norte en las que estas dos criaturas viven muy cerca.
¿Por qué los búhos madrigueros suenan como serpientes de cascabel? ¿Y qué tan parecidos suenan, en realidad? Si escuchas una serpiente de cascabel, ¿es posible que en realidad solo estés escuchando un búho de madriguera? (¡No sería genial!)
¡Echemos un vistazo a la fascinante lechuza de madriguera!
Cómo identificar un búho de madriguera
Por la vista, Lechuzas de madriguera son bastante fáciles de reconocer.
Puede que no sean los más pequeños de los búhos (ese honor es para el adorable búho elfo), pero todavía son bastante pequeños. Los búhos madrigueros son solo un poco más grandes que el petirrojo estadounidense promedio y más pequeños que un búho chillón occidental.
Los machos y las hembras tienen aproximadamente el mismo tamaño, especialmente si los ves desde la distancia. Miden alrededor de diez pulgadas de alto y pesan alrededor de seis onzas. Su pequeña envergadura es de solo 20 a 24 pulgadas. A modo de comparación, la envergadura de un búho cornudo es de 4,5 pies.
Los búhos de madriguera tienen patas más largas y su cabeza carece de los mechones en las orejas que tienen muchas otras especies de búhos. Sus colas también son bastante cortas. Las hembras tienen una coloración ligeramente más oscura.
Son marrones y blanquecinos. Tienen senos manchados y barras oscuras en sus vientres. También tienen ojos amarillos penetrantes, una garganta completamente blanca, cejas blancas y manchas en la mayor parte de su cuerpo.
¿Dónde viven los búhos de madriguera?
Las lechuzas de madriguera obtienen su nombre de su comportamiento de anidación único. La mayoría de las aves construyen nidos o ocupan cavidades que otras aves han dejado atrás. Las lechuzas de madriguera, por otro lado, viven bajo tierra en madrigueras.
Son capaces de cavar sus propias madrigueras. Pero, por lo general, habitarán la madriguera abandonada de un perrito de las praderas o una ardilla terrestre. Incluso vivirán en agujeros de tortuga.
A veces no esperarán hasta que la madriguera haya sido abandonada para llamarla hogar. ¡En cambio, expulsarán a los residentes anteriores y se harán cargo!
Cuando los hábitats de los perritos de las praderas se reducen, las lechuzas de madriguera también experimentan una disminución de la población debido a la pérdida de hábitat.
Prefieren excavar en áreas abiertas donde no hay mucha vegetación. Por ejemplo, a menudo se encuentran en pastos, praderas, desiertos e incluso aeropuertos.
Gama de búhos de madriguera
Las lechuzas de madriguera viven en toda la región central de América del Norte. En la parte norte de su área de distribución, las lechuzas de madriguera son migratorias. Sin embargo, en el suroeste de los EE. UU., las lechuzas llanero deciden pájaro por pájaro si migrar o quedarse.
También se pueden encontrar en la mitad sur de América del Sur y partes de América Central.
Florida tiene más búhos madrigueros que cualquier otro lugar del mundo.
¿Los búhos madrigueros realmente suenan como serpientes de cascabel?
Es posible que haya escuchado que los búhos de madriguera suenan como serpientes de cascabel, pero ¿qué tan precisa es esa descripción?
¡En realidad es bastante preciso!
Los búhos de madriguera pueden producir un silbido que suena como una serpiente de cascabel, pero solo cuando están acorralados o amenazados.
La mayoría de nosotros viviremos toda nuestra vida sin escuchar a una serpiente de cascabel en persona, pero este video de SciShow compara las vocalizaciones de una lechuza de madriguera y los silbidos de una serpiente de cascabel. ¡Salta al minuto 1:15 para escuchar la comparación!
¿Por qué los búhos madrigueros suenan como serpientes de cascabel?
La razón por la que les gusta una serpiente de cascabel es bastante sencilla: ¡sonar como una amenaza ayuda a mantener a salvo a los búhos madrigueros!
Los animales que viven en madrigueras son susceptibles a depredadores como coyotes, tejones, serpientes, comadrejas, gatos monteses, águilas, halcones y más. Las lechuzas de madriguera no tienen muchos mecanismos de defensa, por lo que utilizan su habilidad para imitar a la serpiente de cascabel mucho más peligrosa.
Cuando un depredador llama, el búho de madriguera puede silbar y ahuyentar a la amenaza.
¿Otros animales realmente piensan que es una serpiente de cascabel?
En 1986, algunos investigadores se dispuso a determinar si la lechuza llanero sonaba lo suficientemente parecida a una serpiente de cascabel como para engañar a otros animales.
¡Lo que encontraron fue fascinante!
Primero, encontraron dos poblaciones de ardillas de tierra que tenían experiencia con los búhos de madriguera. Sin embargo, solo un grupo de ardillas terrestres tenía experiencia con serpientes de cascabel.
Las ardillas que habían estado expuestas a las serpientes de cascabel evitaban el silbido del búho madriguero. Fueron cautelosos y trataron de evitar las lechuzas. Mientras tanto, las ardillas que nunca antes se habían encontrado con serpientes de cascabel no intentaron evitar al búho de madriguera.
En otras palabras, el sonido de los búhos amenazaba a los animales que sabían cómo sonaban las serpientes de cascabel; no era amenazante para los animales que nunca habían oído una serpiente de cascabel.
Esto demuestra que el mimetismo de la lechuza de madriguera no es solo que los humanos piensen: “¡Guau, eso suena como una serpiente de cascabel!” Realmente es una estrategia intencional utilizada por los búhos de madriguera para protegerse mientras están en sus madrigueras subterráneas.
¿Es posible que los humanos mezclen búhos madrigueros y serpientes de cascabel?
A pesar de todas las similitudes, no es muy probable que las personas escuchen una serpiente de cascabel y la confundan con un búho real o viceversa.
Los búhos llaneros hacen sus sonidos de serpientes de cascabel cuando están acorralados, generalmente en sus madrigueras. Pueden hacer el sonido al aire libre, pero es raro. Si está caminando en un área habitada por serpientes de cascabel, es mejor asumir que cualquier cosa que suene como una serpiente de cascabel es de hecho, una serpiente de cascabel!
Otros sonidos hechos por los búhos de madriguera
Los silbidos de serpiente de cascabel no son los únicos sonidos que hacen los búhos de madriguera.
También pueden:
- Arrullo
- Trino
- Cloqueo
- Traqueteo
- Gritar
- Raspar
Dicho esto, ¡por lo general son bastante silenciosos! El Laboratorio de Ornitología de Cornell ha elaborado un colección de grabaciones documentando la variedad de sonidos que hacen los búhos de madriguera.
¡Los búhos de madriguera no son las únicas aves que hacen sonidos interesantes!
Las lechuzas de madriguera tienen una de las características vocales más singulares, pero no son las únicas aves que emiten sonidos interesantes.
Veamos algunos de los sonidos más interesantes que escuchará provenientes de las aves del mundo.
Avetoro americano
El avetoro americano, que está relacionado con la garza y la garceta, a veces se le llama “golpeador”. ¡Ese nombre proviene de la fascinante habilidad del avetoro macho para tragar bolsas de aire y luego liberarlas en una serie de sílabas que suenan como agua goteando! ¡Aquí hay un vídeo!
Urogallo de las artemisas de Gunnison
Grandes grupos de machos de Gunnison Sage-grouse se reúnen durante la temporada de reproducción para tratar de atraer a una hembra.
Primero, inflan los grandes sacos de aire amarillos en sus cuellos. Luego, deslizan estos sacos de aire debajo de sus alas, lo que crea un silbido sonido. Y finalmente, bombean sus pechos y juntan los sacos de aire. Esto suena como una burbuja estallando.
¡Este video proporciona un ejemplo de los ruidos inusuales del urogallo de Gunnison y los movimientos dramáticos que realizan para hacer esos sonidos!
pájaro capuchino
El pájaro capuchino es otro ejemplo de un pájaro que usa sacos de aire para hacer ruido. Estas aves tienen una apariencia inusual, con una cabeza calva que sobresale de un espeso plumaje anaranjado.
Esta gran ave de la selva tropical infla sus sacos de aire y luego los desinfla rápidamente. Esto crea un sonido muy espeluznante que se ha comparado con una motosierra y el mugido bajo de una vaca.
Escuche el sonido en este video, que fue grabado en las selvas tropicales de América del Sur.
Saltarín con alas de garrote
El saltarín con alas de garrote no vocaliza, ¡vibra!
Esta pequeña ave posada tiene plumas secundarias en forma de garrote en sus alas, que pueden vibrar rápidamente. De hecho, ¡el Saltarín con alas de garrote puede hacer vibrar sus alas 107 veces por segundo! El sonido que producen es casi electrónico. ¡Es difícil creer que el sonido proviene de un pájaro, y mucho menos de las alas de un pájaro!
Los saltarines con alas de garrote se encuentran en Colombia y Ecuador.
¡Este video del Laboratorio de Ornitología de Cornell muestra sus fascinantes vibraciones de plumas!
Colibrí
Los colibríes usan un mecanismo de vibración similar al del saltarín con alas de garrote para producir una serie de sonidos no vocalizados.
No hace mucho escribimos sobre cómo los colibríes “cantan” en Wild Bird Scoop.
Los colibríes pueden producir “chirridos de cola”, que son los sonidos producidos al mover las plumas de la cola con el viento. No necesitan esperar un día ventoso; usarán el “viento” que producen mientras vuelan y bombardean en picado.
Pájaro gris
El Gray Catbird es un imitador talentoso.
Su llamada puede sonar como muchas otras aves y animales que ha encontrado durante su vida. Sin embargo, el mimetismo que más llama la atención es el de un gato.
Gaviotas grises hacen una serie de vocalizaciones, pero son una de las pocas aves que suenan como un gato maullando, creando confusión ocasional para los transeúntes.
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