¿Sabías que existen flores encantadoras que atraen y alimentan a las hermosas mariposas Monarca? En este artículo descubrirás cuáles son estas flores y por qué deberías cultivarlas en tu jardín. Prepárate para traer la magia y la belleza de estas increíbles mariposas a tu hogar.
Un viaje de migración de mil millas (o más) comienza con muchas flores de mariposas monarca. Cultiva estas plantas de néctar para las monarcas.
El viaje de una monarca migratoria es una de las historias más asombrosas del planeta. Estas frágiles criaturas viajan miles de millas desde el este y centro de los Estados Unidos hasta las montañas de México. La mayoría de las mariposas viven solo unas pocas semanas, pero esta “súper generación” de monarcas sobrevivirá hasta 9 meses antes de regresar al norte en la primavera. Ahora es el momento de asegurarse de que su jardín de mariposas incluya las mejores flores de mariposa monarca, con una mezcla de algodoncillo y otras plantas de néctar. Para hacer este viaje con éxito, necesitan muchas flores de otoño para apoyarse en el camino.
Hábitat de la mariposa monarca
El hábitat ideal de la monarca incluye prados, campos, pantanos y jardines de polinizadores. Estas mariposas se ven en los EE. UU. y el sur de Canadá, con poblaciones del este y del oeste divididas por las Montañas Rocosas.
En 2022, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza catalogó a la mariposa monarca como en peligro de extinción. Cultiva algodoncillo regional y plantas de néctar para estimular a estas mariposas.
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Algodoncillo para monarcas
Cualquier jardín para monarcas debe incluir algodoncillo. Estas orugas se alimentan exclusivamente de algodoncillo y las flores proporcionan néctar a las mariposas adultas. Busque huevos de monarca de color blanquecino o ligeramente amarillo en las hojas de algodoncillo.
Esta oruga (arriba) estaba en camino de convertirse en una mariposa monarca, atracándose con una comida de algodoncillo. Mi hermana lo crió de un huevo como parte del proyecto Monarch Watch y finalmente lo etiquetó y lo soltó”, dice Martin Espinola de Northhampton, Massachusetts.
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Elija flores de mariposa monarca nativas
Las flores nativas son las mejores, cuando sea posible. Busque especies de vara de oro, hierba de hierro o aster que sean nativas de su área. Muchos de estos se pueden cultivar a partir de semillas, e incluso puede haber tiempo para comenzar algunos este año.
Liatris, también conocida como estrella ardiente, tiene muchas variedades nativas de varias áreas del país. Joe Pye hierba (Eupatorium purpureum) es una de las mejores flores nativas de néctar de otoño y se puede cultivar en gran parte del área de distribución de las monarcas migratorias. Los sedums y salvias nativos también son excelentes opciones para las flores de mariposa monarca.
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Más plantas de néctar para mariposas monarca
Siempre que no sean invasivas en su área, las plantas de néctar de otoño no nativas también pueden ser una buena opción. Mezcle algunas plantas anuales coloridas. Las zinnias son excelentes flores de néctar y florecen tan rápido a partir de la semilla que probablemente puedas lanzar una cosecha tardía ahora para ayudar a las mariposas de este año.
Lantana continuará floreciendo hasta el otoño, al igual que las pentas si están bien regadas. Los girasoles de casi cualquier variedad atraen mariposas (y las semillas son una gran ventaja para las aves en el invierno). Y no te olvides de las caléndulas, el girasol mexicano, el cosmos y las petunias. Siga cortando estos para asegurarse de que seguirán floreciendo hasta el otoño.
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“Planto flores todos los años en mi patio trasero para polinizadores y pájaros. Planté estas caléndulas (arriba) a partir de semillas y muchas mariposas las disfrutaron. Pero una tarde me sorprendió capturar a esta monarca en el lugar más perfecto, así que agarré mi cámara Nikon y capturé esta foto”, dice Lisa Watkins de Mechanicsville, Virginia.
“Cuando visité un parche de flores de zinnia una mañana, tomé más de 1000 fotos. Este me encantó especialmente porque las monarcas se han enfrentado a muchos desafíos para su propia supervivencia. Ver a esta mariposa (arriba) bebiendo néctar dulce me dio esperanza para el futuro de la especie”, dice Jane Gamble de Alexandria, Virginia.
Ponga fruta fresca para las mariposas
Un último consejo: las frutas y las bayas que caen de los árboles a fines del verano y el otoño pueden atraer mariposas. El jugo de la fruta está lleno de azúcares que las mariposas necesitan para prepararse para el invierno que se avecina. Retrase su limpieza de otoño hasta principios de la primavera cuando sea posible para proporcionar a las mariposas un impulso adicional.
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