¿Estás cansado de ver cómo tus tomates son devorados por el gusano cornudo? ¡No te preocupes más! En este artículo te daremos los mejores consejos para evitar que este temido insecto arruine tus preciadas cosechas. Descubre todo lo que necesitas saber para proteger tus tomates y disfrutar de frutos sanos y deliciosos. No dejes que el gusano cornudo juegue con tus tomates, ¡toma medidas desde hoy mismo!
Se convierten en polillas hermosas, pero las orugas del gusano cornudo del tomate son plagas en el jardín de vegetales.
La primera vista de un gusano cornudo del tomate adulto es suficiente para que cualquiera retroceda con horror. Tan gruesas como tu pulgar, con una cola puntiaguda que sobresale por detrás, estas orugas crecen hasta diez centímetros o más. ¡Además, lo hacen comiendo el follaje de tus preciadas plantas vegetales! Aquí se explica cómo controlar los gusanos cornudos de una manera segura para los humanos y el medio ambiente.
Gusano cornudo del tomate vs. Gusano cornudo del tabaco
En realidad, hay dos especies estrechamente relacionadas de gusano cornudo que causan estragos en el jardín de vegetales. El gusano cornudo del tabaco (manduca sexta) tiene bordes negros en sus rayas blancas y una punta roja en la cola, como se muestra a continuación.
El gusano cornudo del tomate (Manduca quinquemaculata) carece de esos bordes negros, y la espiga de la cola suele ser azul. La falta de rayas negras suele ser la forma más fácil de identificarlos.
Ambas orugas se alimentan de plantas hospedantes como el tomate y el tabaco (como sugieren sus nombres), así como de otros miembros de la belladona (solanáceas) de la familia, como los pimientos, la berenjena y la patata. Dependiendo de su región, puede encontrar una o ambas especies en su jardín.
Estas orugas son bastante fáciles de detectar. Si ve daños en las hojas o en la fruta de sus plantas de tomate, berenjena o pimiento, busque orugas, que pueden variar en tamaño pero tienen la misma apariencia general. Incluso puede detectarlos por sus excrementos (llamados excrementos), que pueden llegar a ser bastante grandes, ¡del tamaño de chispas de chocolate y más grandes!
Ciclo de vida del gusano cornudo
Los gusanos cachondos comienzan como pequeños huevos de color amarillo verdoso que se ponen individualmente en las hojas de sus plantas anfitrionas. Se convierten en orugas muy pequeñas, pero crecen rápidamente a medida que devoran el follaje. Los gusanos cornudos adultos pueden defoliar incluso plantas grandes aparentemente de la noche a la mañana.
Después de unas pocas semanas, los gusanos cornudos descienden de la planta huésped hacia el suelo, donde pupan. Las pupas son marrones con un lazo en un extremo. Ese lazo sostiene sus piezas bucales adultas en desarrollo (probóscide). Si es tarde en el año, los gusanos cornudos pueden pasar todo el invierno en el suelo y emerger a fines de la primavera o principios del verano.
Polilla Gusano Del Tomate
Como puede adivinar por el tamaño de la oruga, los gusanos cornudos se convierten en polillas muy grandes, conocidas como polillas esfinge o polillas halcón. ¡Son tan grandes que a veces se confunden con colibríes cuando se alimentan de flores! El gusano cornudo del tomate se convierte en una polilla halcón de cinco puntos, mientras que el gusano cornudo del tabaco se convierte en una polilla esfinge de Carolina. Estas polillas vuelan principalmente por la mañana y por la noche. Se aparean, ponen huevos y mueren en solo una semana o dos.
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Control del gusano cornudo del tomate y el tabaco
A pesar de sus colas puntiagudas, los gusanos cornudos son inofensivos para los humanos. La forma más fácil y segura de controlarlos es sacándolos a mano, dejándolos caer en un cubo de agua jabonosa. (El jabón obstruye sus espiráculos, por lo que no pueden respirar, lo que los mata con bastante rapidez). Si no le gusta la idea de matarlos, considere tener una planta de tomate “de sacrificio” o dos en un área diferente donde pueda moverlos. en su lugar.
Otra forma de controlar los gusanos cornudos del tomate es alentar a sus depredadores a prosperar en su jardín. Insectos como avispas, mariquitas y crisopas se alimentan de los huevos y orugas más pequeñas.
Como último recurso, puede recurrir a pesticidas químicos o bacterianos como BT (bacilo turingiensico) o permetrina. Tenga en cuenta que estos también pueden ser peligrosos para las personas y pueden matar a todos los insectos indiscriminadamente, incluidos los insectos beneficiosos y los polinizadores. Si usa estos métodos, siga las instrucciones cuidadosamente y utilícelos solo cuando sea absolutamente necesario.
Los gusanos cornudos del tabaco y del tomate pueden causar daño, pero se convierten en polillas grandes y hermosas. A menos que sean plagas graves en su jardín, considere dejarlos vivir para que se conviertan en los hermosos voladores nocturnos que están destinados a ser.
