¿Alguna vez has oído hablar de un pájaro que puede hacer estallar su propio cuerpo? Pues prepárate para conocer al increíble urogallo de las artemisas. Este fascinante ave, nativa de las regiones montañosas, tiene una característica sorprendente y aterradora que lo distingue del resto de sus parientes. En este artículo, descubriremos más sobre este fenómeno único en la naturaleza y el por qué el urogallo de las artemisas es digno de admiración y asombro. ¡Prepárate para adentrarte en el mundo mágico de este pájaro explosivo!
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¡Conoce al gran urogallo de las artemisas!
Esta ave fascinante y llamativa vive en la artemisa del oeste de los Estados Unidos, así como en el sur de Alberta y Saskatchewan. Puede encontrarlos constantemente en los siguientes estados de EE. UU.: California, Colorado, Idaho, Nevada, Oregón, Montana, Utah y Wyoming.
Solo viajan unas 20 millas entre sus zonas de reproducción de verano y su hábitat de invierno. Independientemente de la época del año, necesitan vivir cerca de la artemisa para su hábitat y dieta. No rastrearás al urogallo mayor en cualquier área donde no haya muchas artemisas.
Pesan alrededor de 4 libras, que es el tamaño de la mayoría de las gallinas de traspatio.
¿Qué hace que el urogallo de las artemisas sea tan interesante?
Es difícil decir lo más interesante sobre el Gran Urogallo de las Artemisas. ¿Es el gran abanico de cola del pájaro? ¿Su collar de plumas alrededor del cuello? ¿El baile que hacen los machos para atraer a una pareja?
Para la mayoría de las personas, lo más fascinante del urogallo mayor son los sacos de aire gemelos en su pecho que puede inflar y desinflar rápidamente mientras baila, para crear un fuerte ruido pop.
Muestre el baile de apareamiento del Gran Urogallo de las Artemisas a cualquier estudiante de secundaria (o cualquiera con el humor de uno), ¡y seguro que se reirá!
El baile del urogallo de las artemisas va acompañado de una serie de arrullos bajos, seguidos de esos dos estallidos que hacen las bolsas de aire. Puedes escuchar estos interesantes sonidos aquí.
“Lekking” para un Mate:
“Lekking” es un comportamiento en el que los machos de una especie se reúnen en un área para presumir ante posibles parejas femeninas. Las hembras se dirigen a la zona de lekking, donde observan a los machos y eligen pareja.
Aunque los urogallos no son los únicos animales o aves que participan en el lekking, ¡sin duda son los ejemplos más famosos! Algunas otras criaturas que se involucran en este comportamiento son algunas ranas, murciélagos, iguanas, hormigas, avispas y abejas.
Después de elegir a su pareja preferida, la hembra de Sage-Grouse se agachará frente a él, invitándolo a aparearse con ella extendiendo sus alas.
Es un poco impredecible para los machos; algunos terminarán apareándose con múltiples hembras, mientras que otros no tendrán la opción de reproducirse en absoluto.
La dieta y el hábitat del urogallo mayor:
Su dieta se compone principalmente de las hojas verdes de las plantas, pero también come flores e insectos. A veces comerán semillas, aunque esto constituye mucho menos de su dieta. Los urogallos jóvenes dependen de insectos como hormigas, escarabajos y saltamontes.
El gran urogallo de las artemisas no tiene una vida útil muy larga. Aunque se ha documentado que algunas aves silvestres tienen hasta 10 años de edad, la mayoría de estas aves solo viven alrededor de un año y medio. Una de las mayores amenazas para estas aves son los depredadores en su ecosistema.
Están acostumbrados y adaptados a la depredación de otros habitantes de artemisa a largo plazo, como coyotes, aves rapaces (águilas, halcones y otras rapaces), tejones, etc.
Les resulta más difícil evitar los llamados depredadores “novedosos”, animales que recientemente comenzaron a ingresar a las áreas de artemisa y a consumir estas aves. Los nuevos depredadores incluyen zorrillos, zorros y cuervos.
Otra amenaza para el urogallo de las artemisas es el desarrollo humano. Sage Grouse necesita poder viajar fácilmente entre los hábitats de invierno y verano: ¡las interrupciones en su hábitat hacen que esto sea mucho más difícil para ellos!
Datos sobre el anidamiento del urogallo mayor
Aunque el urogallo de las artemisas macho a menudo recibe toda la atención debido a su baile de apareamiento, la hembra hace todo el trabajo de anidar, incubar y luego criar a sus crías. ¡Los machos no contribuyen en absoluto a este proceso!
Las hembras construyen un nido protegido debajo de artemisas, matas de hierba u otros arbustos. Sin embargo, no están completamente ocultos, ya que es posible que necesiten escapar rápidamente en caso de que aparezca un depredador. Por lo general, dejan dos lados del nido abiertos para escapar.
El nido tiene forma de cuenco y está hecho de ramitas, hojas, hierba e incluso plumas que se arranca de su propio pecho. Ella pone de 4 a 11 huevos, que son un poco más pequeños que un huevo de gallina típico. Los huevos se incuban durante 25 a 29 días antes de eclosionar.
Baby Sage-Grouse son bastante autosuficientes. No pueden volar bien hasta que tienen alrededor de 5 semanas de edad, pero pueden alimentarse y camuflarse bien en los pastos de su lugar de anidación.
El gran urogallo de las artemisas está en problemas
El urogallo de las artemisas ha estado experimentando una disminución significativa de la población. Hay estimaciones de que pudo haber hasta 16 millones de urogallos antes de la colonización europea del oeste americano; ahora solo hay alrededor de 200,000 de estas aves.
Están disminuyendo alrededor de un 3,5 % por año, y obtienen una puntuación de 15/20 en el Continental Concern Score. Se consideran en mayor riesgo de extinción que la mayoría de los otros tipos de aves en América del Norte.
La única forma de protegerlos es tomando medidas de conservación significativas para preservar su hábitat.
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