En la densa selva de Asia se encuentra una de las aves más extrañas y fascinantes del mundo: el bizarro Cálao de Casco. Con su llamativo pico en forma de casco y su colorido plumaje, esta especie se ha ganado el título de una de las más sorprendentes y enigmáticas del reino animal. Sin embargo, su belleza única esconde una realidad desgarradora: el Cálao de Casco está en peligro de extinción. En este artículo, profundizaremos en la vida y los desafíos que enfrenta esta especie y descubriremos por qué es vital que tomemos medidas urgentes para protegerla de su inevitable destino.
¡Compartir es demostrar interés!
Quizás una de las aves de aspecto más extraño del mundo, el cálao con casco es una criatura como ninguna otra. Como una criatura mítica de otro planeta, su risa maníaca solía llenar las selvas tropicales del sudeste asiático.
Ahora en peligro crítico, esta ave ha sido cazada hasta el borde de la extinción por su increíble casco de ‘marfil’ que le dio su nombre.
¿Cómo podemos evitar que el cálao de yelmo se convierta en una criatura mítica para las generaciones venideras? Aprender todo sobre la población sobreviviente sería un buen comienzo…
¿Qué aspecto tiene el cálao de casco?
El cálao de yelmo (Vigilia de rinoplax) es un ave verdaderamente espectacular!
Tiene la espalda negra, alas negras con puntas blancas, vientre blanco y patas blancas. Su extraña mancha arrugada en la garganta es de color blanco cremoso en las hembras y escarlata intenso en los machos.
Su cola extraordinariamente larga le da a esta ave una apariencia casi de dragón. Las plumas de la cola son blancas con bandas negras cerca de las puntas de cada pluma. Las dos plumas centrales de la cola son extra largas, lo que le da al ave una enorme longitud total.
Sin embargo, la característica más famosa del cálao de yelmo es su icónico “casco” que recorre la mitad de la parte superior de su pico rojo y amarillo.
Tamaño del cálao con casco
Excluyendo las plumas de la cola, la longitud del cuerpo del cálao de yelmo mide 43-47 pulgadas (110-120 cm).
Pero las plumas de la cola son tan largas que aumentan la longitud del ave en casi 2 pies, dando una longitud total de hasta 67 pulgadas (170 cm). ¡Eso es casi tanto como el tiempo que un humano promedio está acostado!
Pero si bien pueden ser tan largos como una persona, ¡no son tan pesados! Las hembras de cálao con casco pesan alrededor de 6 lb (2,7 kg) en promedio, mientras que se ha registrado que los machos un poco más grandes pesan más de 6,5 lb (3 kg).
¿De dónde viene el cálao de casco?
Los cálaos de yelmo son nativos de los bosques tropicales del sudeste asiático en el Península de Malay, Sumatra, Borneoy el sur de Tailandia.
Hábitat típico del cálao de yelmo
Los cálaos de casco viven en selvas ecuatoriales primarias de hoja perenne y semi-perennifolia. Pasan la mayor parte de su tiempo en lo alto del dosel y tienden a evitar el contacto humano. Uno de sus alimentos preferidos es el fruto de la higuera estranguladora, lo que convierte a este árbol en uno de sus lugares predilectos.
Este cálao asiático anida en grandes cavidades de árboles en lo alto de árboles antiguos. Sorprendentemente, la hembra se sella a sí misma en el agujero de anidación y, por lo general, cría un solo polluelo.
El macho es responsable de su suministro de alimentos durante los próximos cinco meses, pasando frutas y otros alimentos a la madre y al bebé a través de la pequeña entrada a su cavidad de anidación. ¡Hablando de dedicación!
¿Cómo suena el cálao de yelmo?
La llamada del cálao de yelmo es tan notable como cualquier otra característica de esta ave.
Comienza con una serie de gritos fuertes, casi como los de un búho, que se aceleran gradualmente hasta convertirse en un crescendo de risa loca: ¡ja, ja, ja, ja, ja!
¿Qué come el cálao de casco?
La comida favorita del cálao de yelmo es, sin duda, los higos, ¡e incluso se cree que los machos a veces pelean por las higueras fructíferas!
Mucha gente no se da cuenta de que los cálaos de yelmo también a veces Comer carne. Se les ha observado alimentándose de ardillas y serpientes, así como de otras aves.
¿Migra el cálao de yelmo?
Los cálaos de casco no migran, pero viajan grandes distancias por el bosque en busca de árboles frutales. Este comportamiento de alimentación nómada los convierte en un dispersor de semillas clave en los bosques de tierras bajas.
¿Cuánto tiempo vive el cálao de casco?
Se sabe que las especies de cálaos grandes viven más de 40 años en la naturaleza.
Algunas personas incluso piensan que los cálaos de yelmo a veces pueden superar los 50 años, aunque se requiere más investigación científica para confirmar su vida útil máxima.
Estado de conservación del cálao de yelmo
Trágicamente, el cálao de yelmo está clasificado como en peligro crítico.
Debido a que el casco de marfil de esta ave se ha vuelto tan valioso, la caza ha aumentado, paralizando las poblaciones de estas aves durante la última década. En respuesta a esto, el UICN reclasificó esta magnífica ave en 2015 de ‘casi amenazada’ a ‘en peligro crítico’.
Esta es la clasificación más grave y significa que estas increíbles criaturas están en peligro de extinción.
Esto significa que las iniciativas de conservación son cruciales para frenar el comercio ilegal de cascos de cálao y también restaurar la extensa selva tropical que estas aves necesitan para sobrevivir.
Otras preguntas frecuentes
¿Los cálaos con casco luchan entre sí?
Los cálaos de yelmo han sido documentado yendo cara a cara en un épico combate aéreo, donde los machos vuelan uno hacia el otro, golpeando sus cascos en el aire.
¡Estas batallas pueden durar hasta dos horas y se cree que son causadas por la defensa de territorios, disputas por fuentes de alimentos e incluso intoxicación por el consumo de higos fermentados!
¿Los cálaos con casco se aparean de por vida?
¡Sí! Los cálaos de casco son criaturas notablemente fieles y son bien conocidos por sus asociaciones de por vida.
¿Cuál es el cálao más grande del mundo?
El cálao de yelmo es el cálao más largo de Asia, pero en términos de masa total, es eclipsado por el cálao terrestre del sur de África.
Si bien los cálaos con casco rara vez superan los 3 kg (6,5 lb), sus primos africanos pueden pesar más de 4 kg (9 lb), lo que los convierte en los cálaos más grandes del mundo.
¿Dónde puedo ver cálaos de yelmo?
Uno de los pocos bastiones que quedan de este cálao es el Parque Nacional Budo-Sungai Padi de Tailandia.
En esta región, se alienta a los antiguos cazadores furtivos a convertirse en guías turísticos, lo que les permite ganarse la vida mostrando a la gente aves vivas en lugar de matarlas y venderlas muertas.
¡Compartir es demostrar interés!
