Descubra cómo puede maravillar a su familia y amigos al apoyar el increíble ciclo de vida de la mariposa pintada. Desde el cautivador proceso de transformación hasta la observación de estas hermosas criaturas en su entorno natural, nuestro artículo le mostrará cómo ser parte de esta fascinante experiencia y ayudar a preservar la vida de estas delicadas mariposas. ¡Prepárese para sumergirse en un mundo mágico de colores y sorpresas!
¡Las monarcas no son las únicas mariposas que migran! Siga el ciclo de vida de la mariposa de la dama pintada y aprenda cómo puede ayudarla en su viaje de migración.
Cuando piensas en la migración de las mariposas, probablemente lo primero que te venga a la mente sean las mariposas monarca. Su viaje épico a México cada año ha captado la imaginación del público, especialmente porque sus lugares de hibernación se han visto amenazados. Pero las monarcas no son las únicas mariposas que viajan largas distancias. La dama pintada también migra, y su viaje puede ser aún más espectacular. Una de las mariposas más extendidas del mundo, la dama pintada se encuentra comúnmente en América del Norte, Europa, África y Asia. En los Estados Unidos, su área de distribución se extiende de costa a costa, desde el nivel del mar hasta montañas y valles. Los adultos se alimentan del néctar de las flores, mientras que sus orugas comen una gran variedad de plantas hospedantes. No pueden soportar temperaturas bajo cero, por lo que cuando llega el invierno, las damas pintadas necesitan encontrar climas más cálidos. Esto es lo que necesita saber sobre el ciclo de vida y la migración de la mariposa de la dama pintada.
Sigue las etapas del ciclo de vida de la mariposa monarca.
Migración invernal de la dama pintada
“En América del Norte, la mayoría de las damas pintadas pasan el invierno en México”, dice Jaret Daniels, quien tiene un doctorado en entomología y es profesor asociado en la Universidad de Florida. “Las monarcas también pasan el invierno allí, pero solo en unas pocas áreas pequeñas de bosque de montaña”. Las damas pintadas están mucho más dispersas y prefieren climas más secos y cálidos.
A diferencia del monarca, la dama pintada se reproduce a lo largo de sus migraciones. “Las damas pintadas se reproducen a lo largo de la migración otoñal hacia el sur”, dice Jaret. “Por el contrario, las monarcas otoñales migratorias normalmente no se reproducen”. Esto significa que dondequiera que estén, las damas pintadas necesitan acceso a las plantas hospedantes que comen sus orugas durante todo el año, incluidos los cardos, las malvarrosas y las malvas.
¿Cómo sobrevive una mariposa al invierno?
Migración primaveral de la dama pintada
En las estaciones más cálidas, las mariposas se extienden por la mayor parte de América del Norte. Las damas pintadas son voladoras rápidas, revoloteando a velocidades de hasta 25 mph. Regresan al norte en la primavera, se reproducen y se dispersan para recolonizar los EE. UU.
Las damas pintadas se mueven en respuesta a los cambios en el entorno. Se reúnen en grupos tan grandes para estos viajes que incluso han aparecido en el radar meteorológico en una franja de más de 70 millas de ancho. Su número es errático y refleja las condiciones estacionales. “En los años de buen clima, puede haber un gran número”, dice Jaret. “En años de mal tiempo, generalmente aquellos con poca lluvia, su número es menor”.
Las fuertes lluvias (a menudo causadas por los patrones climáticos de El Niño) pueden provocar grandes flores silvestres en los terrenos de invernada del desierto de las damas pintadas. En estas condiciones, la migración de la dama pintada es un espectáculo increíble. Las nubes de vuelo bajo de las mariposas aparecen en los jardines, a lo largo de las medianas de las carreteras o dondequiera que se encuentren sus plantas de néctar favoritas. Viajan en olas tan grandes que a veces incluso se ven en los radares meteorológicos. A veces aparecen en los titulares, con millones volando sobre campo abierto. Estos años se conocen como años de irrupción. Es difícil predecir cuándo sucederán, pero la cantidad de participantes es enorme. Durante este tiempo, las damas pintadas se vuelven aún más generalizadas. Esto explica por qué algunas áreas del país, especialmente en el este, ven damas pintadas algunos años pero no otros.
Busque una mariposa de capa de luto a principios de la primavera.
Apoye el ciclo de vida de Painted Lady Butterfly
A medida que los hábitats de las mariposas disminuyen y los patrones climáticos impredecibles crean nuevos desafíos, sus viajes se vuelven más difíciles. Aquellos de nosotros que amamos a estas criaturas debemos seguir haciendo nuestro mejor esfuerzo para ayudarlos en el camino. Los jardineros pueden mantener fácilmente a las damas pintadas a lo largo de su ciclo de vida. Con gran parte de su hábitat nativo destruido por el desarrollo, las mariposas dependen más que nunca de los jardines traseros con plantas anfitrionas. Apoye a las poblaciones saludables haciendo de su jardín el mejor hábitat posible para la vida silvestre.
“El combustible es clave”, dice Jaret. “Plante una variedad diversa de plantas florecientes que ofrezcan un néctar confiable. Dado que las damas pintadas también se reproducen a lo largo de su ruta, proporcione plantas hospedantes también”. Además de las flores de primavera y verano, plante algunas flores que florezcan en otoño para apoyar a estos voladores migratorios, como sedum, aster, lantana, bluebeard y pentas. Con estos sencillos pasos, ayudará a que las migraciones de damas pintadas se mantengan fuertes y abundantes en los años venideros.
Ayudar a estas mariposas también ayuda a su jardín, dice Rhiannon Crain, directora de proyectos de Habitat Network, un proyecto conjunto de Nature Conservancy y el Laboratorio de Ornitología de Cornell. “Las mariposas son organismos tan fundamentales en los ciclos de vida de nuestro patio trasero. Ayudan a polinizar cuando son adultos y sirven como fuente de alimento para las aves. Las orugas controlan las plantas incluso mientras refrescan el suelo con sus excrementos. Si tiene una diversidad de mariposas y polillas en su jardín, es probable que esté haciendo algo bien”.
