¿Por qué los pájaros cantan en primavera?

Cortesía>“En la primavera, la fantasía de un joven se convierte ligeramente en pensamientos de amor”, dice el dicho. Lo mismo puede decirse de las aves. Eso es porque la primavera es cuando la mayoría de las aves recurren a las obligaciones familiares: se aparean, construyen nidos, ponen huevos y crían crías. Sin embargo, ¿por qué los pájaros cantan tanto durante este tiempo?

¿Por qué cantan los pájaros?

El canto es una parte importante del ciclo de reproducción, que comienza cuando los pájaros machos migratorios llegan a sus lugares de anidación. Suelen llegar antes que las hembras, dando tiempo a cada macho para establecer un territorio de anidación y defenderlo de otros machos de la misma especie. El canto es una forma de comunicación que refuerza esta propiedad, anunciando a través del canto de los pájaros que “este es mi territorio”.

Las hembras de pájaro cantor suelen llegar a las zonas de anidación una o dos semanas después que los machos. Al pasar, escuchan el canto de los machos. Si un canto los atrae, una hembra se detendrá para observar al macho, verificará su plumaje para determinar si tiene genes deseables y luego explorará su territorio. Es la hembra la que selecciona una pareja.

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Cortesía>Otros sonidos de pájaros en primavera

Los cantos de los pájaros no siempre son música dulce. Los faisanes machos de cuello anillado cantan como pollos, las palomas de luto arrullan sombríamente, los martines pescadores traquetean y los búhos ululan.

Los pájaros carpinteros picotean en una caja de resonancia, como el revestimiento de una casa. Este martillazo primaveral no es un esfuerzo por encontrar comida, es una comunicación con otros pájaros carpinteros de su especie.

Los urogallos machos atraen a sus parejas y defienden los territorios «tamboreando», un ruido retumbante que hacen golpeando el aire con las plumas principales de sus alas, generalmente mientras están posados ​​en un árbol o tronco caído. Otros urogallos, como los pollos de las praderas y los urogallos, emiten un sonido retumbante al llenar los sacos de aire a los lados del cuello con aire y exhalar.

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¿Los pájaros machos o hembras cantan?

Cantar generalmente es un rasgo masculino, pero algunas aves cantoras también cantan. Las cardenales del norte femeninas crean una versión más suave de la canción del cardenal masculino, a veces al unísono con sus compañeros. Es probable que este sea un ritual de cortejo para fortalecer el vínculo entre una pareja, una respuesta más a la pregunta: «¿Por qué cantan los pájaros?»

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¿Cómo cantan los pájaros?

Sorprendentemente, el pico o el pico de un pájaro a veces juega un papel mínimo o nulo en el canto. De hecho, pájaros como currucas y vireos pueden cantar con el pico cerrado o con el pico lleno de comida. Eso es porque las aves crean el sonido en lo profundo de sus gargantas al exhalar aire de sus pulmones. Sin embargo, muchas aves cantan melodías de manera llamativa, como la garganta amarilla común o la alondra oriental.

Aunque no estamos completamente seguros de cómo las aves aprenden a cantar, sabemos que es una combinación de herencia e imitación. Los pájaros cantores juveniles comenzarán a ensayar sus cantos durante su primer otoño e invierno. Se gradúan para madurar cantando durante su primera primavera. Estas aves más jóvenes escucharán a otros machos de su especie y los imitarán, a menudo agregando un ligero toque propio.

Cantos de pájaros vs llamadas

Hay una gran diferencia entre los cantos de los pájaros y sus llamadas. Cantar por lo general es un sonido más melodioso, mientras que llamar a menudo es más agudo y directo. Las llamadas se utilizan como una fuerte nota de alarma para comunicar el peligro o como un parloteo silencioso para localizar parejas y otras aves de su especie. Por ejemplo, la fuerte llamada de «chip» de un cardenal del norte es muy diferente de su canción musical «qué alegría, qué alegría, pajarito, pajarito, pajarito».

Cortesía>¿Cuándo cantan los pájaros?

El mejor momento para escuchar el canto de los pájaros es al amanecer de una mañana de primavera. A menudo llamado el «coro del amanecer», el canto de los pájaros alcanza un punto álgido al amanecer a fines de mayo y principios de junio, el pico de la temporada de reproducción en la mayor parte de los Estados Unidos y Canadá. Vale la pena madrugar para escuchar el mejor espectáculo musical de la naturaleza. A veces es tan fuerte que los pájaros ahogan los mejores esfuerzos de los demás. Aunque la mayoría de los pájaros cantores cantan canciones cortas, con un promedio de solo 2 a 6 segundos cada una, algunas son conocidas por repetir continuamente su canción.

Los observadores de aves han hecho un deporte de contar un número sorprendentemente alto de canciones repetitivas e ininterrumpidas. Uno fue un gorrión cantor macho en Ohio que interpretó 2305 canciones sin parar. En Virginia, escuché a un chotacabras repetir su coro nocturno al menos 800 veces antes de quedarme dormido. El récord mundial podría ser un vireo de ojos rojos que cantó 22.197 veces en un solo día.

Los cantos de los pájaros son uno de los grandes regalos de la naturaleza. No solo son una delicia para el oído, sino que los observadores de aves que reconocen los sonidos pueden identificar fácilmente al cantor sin verlo.

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