En las bulliciosas ciudades y parques, las palomas son consideradas por muchos como una mera molestia. Sin embargo, detrás de sus aparentemente simples y monótonas vidas, estas aves poseen una fascinante historia que las convierte en seres incomprendidos. Descubre en este artículo los mitos y realidades que rodean a las palomas, y por qué es hora de cambiar nuestra percepción hacia ellas. ¡Prepárate para sorprenderte!
Cuando se trata de palomas, ¿se merece el odio? Charlamos con un experto sobre por qué deberías replantearte tu opinión sobre la humilde paloma.
Las palomas son pájaros asombrosos (¡honesto!)
Como en todo ecosistema, el mundo de las aves tiene sus especies queridas y otras menos populares. Por cada impresionante foto de un escribano índigo o un artículo que exalta la belleza de las currucas, hay una mención ambivalente y descartable de gorriones, córvidos o mirlos. Y luego están las especies que a muchas personas no les gustan, como los gansos de Canadá o los tordos de cabeza marrón. Desafortunadamente, ahí es donde la humilde paloma suele entrar en la conversación. ¿Pero es eso correcto? Debería la gente alberga odio por las palomas? Charlamos con un experto sobre por qué estas aves no son malas, simplemente son incomprendidas.
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Las palomas son “tecnología obsoleta”
Según Rosemary Mosco, autora de Una guía de bolsillo para la observación de palomas: conocer el ave más incomprendida del mundo así como los populares Dibujos animados de ciencia y naturaleza “pájaro y luna”, el odio a las palomas es un fenómeno relativamente reciente. “Tiene que ver con el hecho de que todas las razones por las que los domesticamos ya no eran válidos”, explica.
Por si no lo sabías, sí, los humanos domesticamos las palomas. En palabras de Rosemary, las aves fueron “creadas y moldeadas” durante miles de años para que nos fueran útiles. Alguna vez fueron una fuente de alimento; luego, llevaban mensajes durante las guerras. La agencia de noticias Reuters comenzó a usar palomas para llenar un vacío de comunicación entre Aquisgrán, Alemania, y Bruselas, Bélgica. Pero con el paso de los siglos, la necesidad de palomas en la vida cotidiana se desvaneció.
“Básicamente se convirtieron en tecnología obsoleta, y también se los veía como si estuvieran en nuestra cara, por lo que comenzamos a vilipendiarlos de muchas maneras diferentes”, dice ella. ¿Es eso justo? Tu postura al respecto podría depender de si vives en una ciudad o en un área donde las palomas tienden a congregarse… o la cantidad de excremento de paloma que pasas de puntillas con regularidad.
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Las palomas son más inteligentes de lo que piensas
Dicho esto, hay razones para apreciar estas aves. Si bien no son una especie nativa, tampoco son invasivos como los estorninos europeos. Debido a que la gente los domesticó para que se sintieran cómodos junto a los humanos, ahora están solo cómodo junto a los humanos. Eso significa que tienden a permanecer donde estamos y no desplazan a ninguna especie nativa. “No los encontrarás en los Redwoods empujando al búho moteado ni nada por el estilo”, dice Rosemary.
Incluso los observadores de aves más devotos se sorprenderán al saber que las palomas son inteligentes, bueno, en cierto modo. (No están al nivel de los cuervos, los cuervos o los loros). Rosemary menciona que, dado que están domesticados, es más fácil realizar estudios científicos sobre ellos. Esa facilidad de experimentación ha llevado a una variedad de hallazgos únicos y ocasionalmente extraños, todos los cuales prueban que tienen algún tipo de inteligencia.
Rosemary trae a colación un estudio en el que los pájaros aprendieron a jugar al ping-pong, otro en el que distinguieron correctamente entre tejido enfermo y libre de enfermedad, y otro más en el que dijeron la diferencia entre pinturas impresionistas y cubistas. “Pero si cambias sus crías por las crías de otra ave, no se darán cuenta”, dice Rosemary. “Es un tipo diferente de inteligencia, así es como me gusta pensar en ello”.
Compañero de palomas de por vida
Las palomas también tienen unidades familiares sólidas, generalmente se aparean de por vida a menos que muera un compañero. Rosemary explica que debido a que la estrategia de la paloma es dividir el cuidado de los niños, tanto las palomas macho como las hembras se sientan en el nido. Ambos también producen leche de buche, una fuente de alimento vital para las palomas bebé.
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Si quieres ayudar a las palomas, no las alimentes
Aquellos que ya son fanáticos de las palomas pueden preguntarse cuál es la mejor manera de ayudarlos. Si bien la cultura pop está repleta de personajes que esparcen semillas para las palomas en los parques de la ciudad de Nueva York, Rosemary recomienda no seguir su ejemplo. Como ella señala, alimentarlos tiende a expandir su población. Y si la enfermedad es un problema, eso solo hará que el problema sea más grande. “Si ya están enfermas y tienen el potencial de transmitirse enfermedades entre sí, y luego las alimentas, pueden tener más crías y ser palomas más apretadas que se enfermen unas a otras”, dice ella. “Es súper complicado. no creo [feeding] es la mejor manera de cuidarlos, pero es un argumento engañoso”.
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Apoya a los grupos de rescate de palomas
En cambio, menciona los rescates como una opción para aquellos que han dejado que las palomas entren en sus corazones. “Hay una serie de rescates de palomas realmente buenos, y si amas a las palomas, ayudarlas es algo realmente bueno”, dice ella. “Eso es lo que he hecho, donado a rescates de palomas”, agrega.
Más razones para apreciar las palomas
¿Por qué a Rosemary le gustan las palomas? Ella dice que la razón es doble. Primero, ella menciona su apariencia. “Los que vemos en la ciudad son perros callejeros”, dice ella. “Son una mezcla de razas, así que son bonitos. Obtienes diferentes colores, lo cual es realmente agradable”. Pero también menciona cuán estrechamente se entrelazan las palomas con la humanidad: “Me gustan porque cuentan una historia sobre la historia humana y el movimiento humano, y la forma en que nos relacionamos con los animales”. Incluso si todavía estás indeciso sobre las palomas, debes admitir que hay poesía en eso.
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