¿Sabías que en nuestro planeta existen miles de especies animales y vegetales realmente sorprendentes? En este artículo te invitamos a descubrir algunas de las más peculiares y poco conocidas. Prepárate para adentrarte en el fascinante mundo de las especies raras y singulares que merecen toda nuestra atención. ¡Nos adentramos en un emocionante viaje por la diversidad de la vida en la Tierra!
¡Compartir es demostrar interés!
Al considerar toda la increíble vida salvaje que puedes ver en Alaska, podrías estar pensando en animales espectaculares como las ballenas jorobadas, los osos polares, los bisontes y las águilas calvas. Junto a tales gigantes, tal vez un grupo de pájaros parlanchines de tamaño más modesto, en su mayoría conocidos por sus plumas negras, no vendrían a la mente de inmediato como algo para ver en Alaska.
Resulta que Alaska es un hogar fundamental para una especie de mirlo gravemente amenazada, y el estado también alberga muchos avistamientos de mirlos raros e interesantes. ¿Qué tienen de especial los mirlos? ¿Qué es exactamente un mirlo de todos modos?
Los mirlos son una familia intrigante de aves con muchos comportamientos interesantes. Si bien sus plumas negras, inteligencia e interacciones sociales pueden recordar a miembros de la familia Corvid, como cuervos y cuervos, los mirlos tienen su propia familia, los Icteridae.
No todos los pájaros negros son mirlos
Es de esperar que una familia de mirlos reciba su nombre por sus plumas negras, pero cuando se trata de su nombre científico, no es así. El término “Icterid” significa “los ictéricos”, ¡lo que no suena demasiado halagador! Se refiere a las llamativas plumas amarillas que también tienen muchos miembros de la familia de los mirlos.
En la antigua Grecia, se creía que un pájaro de plumas amarillas podía curar la ictericia y esa asociación folclórica se abrió paso en el nombre científico de esta nueva familia mundial de aves. Además de estas plumas de color amarillo brillante, muchos mirlos tienen cuerpos extremadamente coloridos, gracias a su iridiscencia natural. Sus plumas negras pueden mostrar destellos de muchos otros colores, incluidas gamas de azules, verdes y morados.
Ahora que sabes un poco sobre los mirlos, averigüemos más sobre los miembros de esta familia que hacen acto de presencia en Alaska.
mirlo oxidado
- Longitud: 8,3-9,8 pulgadas (21-25 centímetros)
- Peso: 1,7-2,8 onzas (47-80 gramos)
- Envergadura: 14,6 pulgadas (37 centímetros)
El mirlo oxidado es reconocible por los bordes oxidados de las plumas visibles tanto en los machos como en las hembras que no se reproducen. Ambos también tienen ojos de color amarillo pálido. Los machos no reproductores tienen cejas beige.
Las hembras tienen cuerpos de color marrón grisáceo y plumas oscuras que rodean el ojo, en contraste con una frente pálida.
Los machos reproductores son de un negro brillante por todas partes, con un brillo verdoso iridiscente.
Estas aves aman las áreas húmedas y pantanosas y los bosques boreales profundos. Sus áreas de anidación han sido históricamente remotas, lo que dificulta que los investigadores aprendan sobre ellas. Los mirlos oxidados se adentran en aguas poco profundas y se alimentan sumergiendo la cabeza en el agua para encontrar sabrosos insectos, larvas, caracoles, peces pequeños, salamandras y cangrejos de río.
El mirlo oxidado está en serios problemas. El número de esta ave disminuyó entre un 85 y un 95 % en 40 años.más que cualquier otro pájaro cantor en América del Norte. Frustrantemente, nadie está seguro de por qué. Los posibles factores que contribuyen incluyen la pérdida de hábitat, la toxicidad del mercurio, la escorrentía de pesticidas y el cambio climático, que provocan la sequía de los humedales.
Otro problema grave es que los mirlos no comparten las mismas protecciones como la mayoría de los pájaros cantores, y los granjeros son libres de emplear venenos y otros métodos destinados a evitar que los pájaros se coman sus cosechas.
El Grupo de Trabajo Internacional de Rusty Blackbird está estudiando estas aves y tratando de resolver el preocupante problema de su declive.
Mirlo de alas rojas
- Longitud: 6,7-9,1 pulgadas (17-23 centímetros)
- Peso: 1,1-2,7 onzas (32-77 gramos)
- Envergadura: 12,2-15,8 pulgadas (31-40 centímetros)
Los machos tienen una apariencia llamativa, con cuerpos negros brillantes y marcas rojas y amarillas en la curva de cada hombro.
Las hembras son de color marrón oscuro en general, con rayas blancas limpias, un pecho pálido y, a menudo, una ceja blanca.
Los mirlos de alas rojas no se encuentran ampliamente en Alaska, pero se reproducen en áreas pequeñas del estado. Como muchas otras especies de mirlos, los mirlos de alas rojas adoran los hábitats acuáticos. Prefieren las áreas pantanosas, los humedales y el agua estancada. ¡Incluso una pequeña zanja de agua puede ser suficiente para satisfacer sus ansias de un oasis acuático!
La hembra prefiere esconderse entre totoras y otro tipo de vegetación antes que lucirse como lo hace el macho.
Durante la temporada de reproducción, los mirlos machos de alas rojas se vuelven extremadamente territoriales y defienden un harén de hasta 15 hembras contra todos los intrusos, ya sean pájaros, animales o humanos.
A pesar de sus esfuerzos, entre una cuarta parte y la mitad de los polluelos en un nido determinado habrán sido engendrados por un macho diferente al que defiende su nido contra los intrusos.
Avistamientos raros y accidentales
Alaska tiene solo dos especies de mirlos reproductores, el mirlo oxidado y el mirlo de alas rojas. Pero muchos otros miembros de la familia de los mirlos se ven en el estado, a veces muy lejos de sus rangos normales.
Esto sucede por varias razones. Algunas aves cambiarán sus rutas migratorias, tomando aproximadamente, pero no idénticamente, la misma ruta cada año. Algunos simplemente aparecerán en algún lugar inesperado.
Otras especies están expandiendo sus rangos en nuevas direcciones debido a la disponibilidad de recursos como alimento y hábitat adecuado. Los cambios en la temperatura y el clima debido al cambio climático también influyen en los patrones de migración.
Las especies de mirlos que se consideran avistamientos raros o accidentales en Alaska incluyen:
- Tordo cabecicafé
- mirlo de cervecero
- alondra occidental
- Zanate común
- Oropéndola de Bullock
- Mirlo de cabeza amarilla
- Boboenlace
Si bien es posible que vea una de estas especies de mirlos en Alaska, no es algo que deba esperar en su próximo viaje de observación de aves.
Pensamientos concluyentes
Si desea atraer mirlos a su jardín, prefieren granos y semillas mezclados en comederos de plataforma o esparcidos directamente en el suelo. También es una buena manera de asegurarse de que los mirlos no molesten a los pájaros más pequeños en sus otros comederos.
Las dos especies de mirlos reproductores de Alaska y su variedad de visitantes ocasionales pueden brindarle una ventana a la vida única de estas fascinantes aves. Sus encantadoras travesuras seguramente lo mantendrán entretenido. ¡Feliz observación de aves!
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