En el mundo de las aves, los colibríes son conocidos por su peculiar capacidad para flotar en el aire y su rápido aleteo. Sin embargo, hay una pregunta que ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo: ¿pueden los colibríes realmente caminar? Descubre en este fascinante artículo la verdad detrás de los “pies de colibrí” y cómo estas diminutas aves se adaptan a diferentes entornos. ¡Prepárate para sorprenderte con las habilidades de estos pequeños y encantadores pájaros!
Los colibríes son voladores increíbles, pero ¿qué pasa con los pies de colibrí? Exploramos cómo los colibríes usan sus patas y si pueden caminar.
Cuando piensas en colibríes, probablemente pienses en volar. Eso es comprensible: los pequeños pájaros zumbadores son conocidos por sus alas de aleteo rápido y su estilo de movimiento inusual. Pero, ¿qué pasa con los pies de colibrí? ¿Cómo usan los colibríes sus patas? ¿Pueden caminar? John Shewey, autor de El manual del colibrínos ayuda a descifrar los misterios detrás de las patas de los colibríes.
¿Pueden los colibríes caminar?
Sorprendentemente, la respuesta es “no”. Los colibríes no tienen la capacidad de caminar como otras aves. ¿Porqué es eso? John explica: “Las patas y los pies de los colibríes son estructuralmente similares a otros pájaros cantores, pero tienen un tamaño relativamente reducido”, dice. Él explica que las increíbles habilidades de vuelo de un colibrí le permiten seguir el ritmo de una flor que sopla en el viento, pero desde un punto de vista evolutivo, esa asombrosa habilidad tuvo un costo.
“El peso es el enemigo del vuelo, por lo que los colibríes desarrollaron patas y pies relativamente pequeños para ahorrar peso”, dice John. Él dice que los cuerpos de las aves están ensamblados de una manera que “enfatiza la dinámica de vuelo extrema que no requiere ‘capacidades de los pies’ altamente desarrolladas, como las que se ven en las aves que dependen de caminar o posarse de forma especializada. Como los pájaros carpinteros, por ejemplo”.
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¿Cómo usan los colibríes sus patas?
Dicho esto, el hecho de que los colibríes no caminen o salten como otras aves no significa que las patas de los colibríes sean inútiles. John señala que los colibríes tienen cierta movilidad con las patas y son expertos en “arrastrarse” de lado.
Psst: los colibríes tienen que ver con la velocidad: te sorprenderá lo rápido que laten sus diminutos corazones.
“Usan sus pies para agarrar pequeñas perchas como ramitas, o incluso objetos humanos como alambres de cercas y jaulas de tomates”, dice. “Las patas también cumplen el propósito crítico de ayudar a las aves a acicalarse y limpiar sus plumas. Las plumas limpias y bien cuidadas son importantes para el vuelo, así como para el aislamiento y la regulación de la temperatura”.
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Pregunta a los expertos
“Mi esposo y yo vimos un colibrí volando con un capullo en la pata. ¿Qué está sucediendo? pregunta Laurie Stuchlik de Milton, Delaware. Los expertos en observación de aves Kenn y Kimberly Kaufman dicen: “Los colibríes tienen patas relativamente pequeñas y débiles, y no las usan intencionalmente para transportar nada. Pero a veces se les enreda un pie en algo, y si no es muy pesado, pueden volar por ahí. Las hembras usan sus picos para recolectar telas de araña y otros materiales blandos para usar en sus nidos, y pueden arrancar hilos sedosos de los capullos de las polillas. El pájaro que viste podría haber estado haciendo eso cuando se enredó una pata en la cubierta exterior suelta del capullo. Por lo general, tal impedimento se caerá en poco tiempo”.
