¿Sabías que existe una diferencia entre un pájaro leucístico y uno albino? A primera vista pueden parecer iguales, pero en realidad tienen características únicas y fascinantes. En este artículo, te invitamos a sumergirte en el maravilloso mundo de la avifauna para descubrir cuál es la distinción entre estos dos tipos de plumíferos. ¡Prepárate para asombrarte con la belleza y diversidad de la naturaleza!
Las aves de plumas blancas son especiales. Descubra datos sobre las aves albinas y las aves leucísticas y cómo les afecta su apariencia única.
Aves con plumaje imperfecto
Observe a los pájaros que van y vienen por un patio trasero el tiempo suficiente y eventualmente verá uno que tiene plumas parcialmente blancas o completamente blancas donde debería haber color. Estas aves tienen una condición genética conocida como leucismo o, más raramente, albinismo, que afecta su coloración y su capacidad para sobrevivir en la naturaleza. De hecho, hay cuatro rasgos genéticos raros que afectan el color de las plumas. La próxima vez que vea uno de estos fascinantes voladores, sabrá cómo saber si es un pájaro leucístico o un pájaro albino.
Consejo para el patio trasero: Identifique aves con plumaje extraño por su cuerpo y forma de pico, así como las otras aves de la bandada.
pájaro albino
Un pájaro albino carece de todo el pigmento de color melanina. Tiene un plumaje completamente blanco y, por lo general, carece de marcas de campo regulares, por lo que es difícil de identificar. La mutación genética se llama albinismo. Mire más allá de sus plumas para saber si es un verdadero albino: los ojos, el pico y las patas siempre son rojos o rosados. La falta de melanina permite que se vean los vasos sanguíneos.
Los raros colibríes leucísticos y albinos deslumbran a los observadores de aves.
Pájaro leucístico
Una condición genética menos conocida se llama leucismo. A diferencia del albinismo, el leucismo no elimina completamente el pigmento. Las aves leucísticas tienen patrones increíblemente variados. Pueden parecer más apagados que sus contrapartes o pueden estar salpicados de manchas blancas. En ocasiones, estas aves se confunden con albinos, pero las aves leucísticas siempre tienen algún pigmento en las plumas u otras partes del cuerpo, como las patas, los ojos o el pico.
Mira fotos de cardenales blancos y otras aves leucísticas.
Pájaro melanístico
En el otro extremo del espectro de colores hay una condición genética muy rara llamada melanismo, en la que un ave tiene una pigmentación extra de melanina. La mayoría de los animales, incluidos los humanos, producen melanina, que pigmenta el cabello, la piel y más. En las aves, es responsable de las plumas negras, marrones y tostadas. Cuando un pájaro es melanístico, aparecerá mucho más oscuro que la coloración típica de su especie.
¿Es este pájaro blanco un cuervo albino?
Pájaro xantocroico
Si un pájaro es amarillo o naranja donde deberían ser las plumas rojas, podría tener xantocroísmo. A diferencia de las otras condiciones cubiertas aquí, esta puede ser causada por la dieta o la genética. Es más evidente en las aves con mucho plumaje rojo, incluidos los cardenales y los pinzones machos.
Mira más fotos de raros cardenales amarillos.
Efectos del albinismo en las aves
Las aves albinas están en gran desventaja porque sus plumas blancas resaltan contra la vegetación. Sin camuflaje, las aves albinas son más fáciles de detectar para los depredadores. Sus plumas ofrecen cierta protección en la nieve, pero desafortunadamente también reducen la capacidad del ave para retener el calor. Los colores oscuros absorben el calor, los colores claros lo reflejan, lo que puede significar la vida o la muerte en temperaturas bajo cero.
Además, las aves albinas sufren de plumas débiles debido a la falta de melanina. Sus plumas se rompen y se deterioran con el tiempo. Las aves albinas también tienen mala vista, otro obstáculo para la supervivencia. Como resultado, estas aves rara vez sobreviven más allá del emplumamiento.
Las aves leucísticas tienen posibilidades ligeramente mejores porque retienen algo de pigmentación. Eso significa que un pájaro de color claro que ves en tu jardín es más probable que sea leucístico que albino. De cualquier manera, ¡es una vista rara y emocionante cuando un pájaro tan único se detiene para visitarlo!
Pregunta: Hay un gorrión albino en mi patio trasero. He leído que las aves albinas tienen mala vista y son blancos fáciles para los depredadores. ¿Qué puedo hacer para ayudarlo? —Barbara Stone de Grosse Pointe Farms, Míchigan
Kenn y Kimberly Kaufman: Si el gorrión blanco es un verdadero albino con ojos rosados, probablemente tenga mala vista. Pero si tiene ojos oscuros, es probable que sea leucístico, lo que significa que, aunque puede carecer de pigmento en sus plumas, todavía puede ver bien. A pesar de su colorido, el gorrión posiblemente podría vivir mucho tiempo. No se puede hacer mucho para ayudar a un ave como esta más allá de proporcionar comida, agua y refugio. Los gatos domésticos itinerantes son sus depredadores más probables, así que manténgalos adentro.
Cinco datos sobre la decoloración en las aves
- La genética determina las verdaderas aves albinas: ambos padres tienen que portar los genes recesivos poco comunes que producen descendientes raros de color blanco puro.
- Las plumas leucísticas de un pájaro de varios colores o pío rara vez tienen un patrón simétrico.
- Por lo general, el leucismo afecta solo las plumas oscuras, por lo que algunas aves con leucismo tienen plumas blancas mientras mantienen los colores brillantes de sus plumas rojas, naranjas o amarillas.
- Un pájaro es un verdadero albino si sus patas, patas, pico y ojos son de color rosa pálido o rojo.
- Las aves con decoloración pueden tener dificultades durante el cortejo. Muchas aves usan el color del plumaje como una forma de encontrar y reconocer parejas potenciales.
