¿Sabías que Texas alberga una gran diversidad de aves? Entre ellas se destacan los hermosos mirlos, una especie fascinante que merece ser conocida en profundidad. En este artículo, descubriremos las 5 especies de mirlos que habitan en Texas, y te sorprenderás con su belleza y adaptabilidad a diferentes entornos. Acompáñanos en este recorrido por el mundo de estas increíbles aves.
¡Compartir es demostrar interés!
Mirlos: los pájaros conocidos por ser hambrientos, ruidosos y matones. ¿Has visto alguno?
Probablemente los hayas visto observando tus comederos y asustando a tus otras pequeñas y coloridas bolas de música (adiós, cardenales).
Tal vez hayas recibido un montón de “palabras” de enojo de alguien cuando estabas demasiado cerca de su territorio defendido con orgullo, un territorio que es notablemente similar en tamaño a su ego.
Tal vez no tenga idea de lo que es un mirlo y solo asuma que un mirlo es un…negro pájaro.
Sumerjámonos en el mundo de los mirlos y veamos qué hay que aprender sobre ellos, sus personalidades y cómo mantenerlos alejados de los comederos que preparamos para los pequeños.
No todos los pájaros negros son mirlos
Es fácil suponer que todas las aves negras están emparentadas, pero los mirlos reales pertenecen a una familia llamada Icteridae, junto con los zanates, las oropéndolas, los tordos, las alondras y el bobolink (entre otros).
“Icterus” es un término técnico para la ictericia, que significa amarillo, que es apropiado para las especies de esta familia, ya que muchas de ellas tienen plumas de color amarillo brillante, naranja y rojo. Y lo que es más, las aves que carecen de plumas coloridas y de tonos cálidos suelen tener verdes y azules iridiscentes. Entonces, en realidad, ¡estas aves son bastante coloridas!
Sabiendo esto hace que sea fácil distinguirlos de un negro pájaro, como un cuervo. Los cuervos pertenecen a una familia diferente de aves llamada Corvidae y son más grandes e inteligentes que los mirlos. Uno de los indicadores más fáciles es el color de las plumas. A diferencia de los mirlos, los cuervos tienen plumas negras y sedosas que no tienen ninguna iridiscencia, son simplemente negras.
Ahora que sabemos qué es un verdadero mirlo, veamos cuáles se pueden encontrar en Texas.
Especies de mirlos en Texas
1. Zanate de cola grande
- Longitud: 15.0 – 18.1 pulgadas
- Peso: 3.7 – 6.7 onzas
- Envergadura: 18.9 – 22.8 pulgadas
- Patrón de colores:
- ¡Los machos se ven muy similares a los de Brewer, si estuvieran estirados y sacados como plastilina! Son de color negro brillante e iridiscentes con una cola en forma de V que es casi tan larga como sus cuerpos.
- Las hembras son más pequeñas que los machos y carecen de la cola en forma de quilla. Son de color marrón beige en general con algunos ligeros iridiscentes, y se pavonean sobre piernas largas.
Las hembras, al ser más pequeñas y carecer de una cola tan grande, sobreviven a los machos adultos. Incluso cuando son bebés, es más probable que lleguen a ser volantones debido a su menor apetito. Esto provoca una población “sesgada por el sexo” que tiene más mujeres que hombres.
Los grackles de cola grande tienen una memoria aguda y, a menudo, se sabe que recuerdan y reconocen las caras de investigadores individuales. Cuando un investigador que trabaja en su colonia de cría está presente, reaccionan con una chut llamada de alarma cuando los ven!
Se pueden encontrar en todo el estado de Texas durante todo el año. Se ha reconocido que este grackle en particular tiene 8 subespecies, dos de las cuales están presentes en Texas. Uno reside en la mitad occidental (Monsoni) y el otro está en la mitad oriental (prosopídico).
2. Mirlo de alas rojas
Longitud: 6.7- 9.1 pulgadas
Peso: 1.1 – 2.7 onzas
Envergadura: 12,2 – 15,8 pulgadas
Patrón de colores:
Los machos son todos negros con un parche rojo brillante en el hombro en el ala, generalmente con un poco de amarillo debajo del rojo.
Las hembras son marrones, rayadas y parecidas a gorriones, pero más grandes con una garganta de color rosa anaranjado.
Estos son los mirlos más extendidos en el país y se pueden encontrar en todo Texas durante todo el año. Un nido se puede ubicar en casi cualquier zanja cubierta de malezas o en un hábitat húmedo y cubierto de maleza.
Durante la temporada de reproducción, los machos de alas rojas son extremadamente territoriales y defenderán sus nidos y hembras ferozmente. Hacen alarde de sus hombros rojos para mostrar a todos que son el mirlo más malo de la cuadra y seguirán si un retador ignora sus demostraciones. Pasan horas persiguiendo a otros machos e incluso atacan a posibles depredadores de nidos que son 100 veces más grandes que ellos, incluidos los humanos. Así que la próxima vez que te encuentres en el hábitat de esta ave, ¡cuidado! En el mejor de los casos, es posible que te zumben un diálogo enojado, en el peor de los casos, es posible que te persigan con picotazos en la cabeza.
A pesar de lo agresivos que pueden ser los machos durante la temporada de reproducción, estas aves comparten un territorio neutral para buscar alimento. Para evitar enfrentamientos y mantener la paz, los machos ocultarán sus manchas rojas lo mejor que puedan.
No es raro encontrar estas aves mezcladas en grandes bandadas con otras ictéridas, incluidos los zanates, los tordos y, a veces, otros mirlos.
3. Mirlo de Brewer
Longitud: 7.9 – 9.8 pulgadas
Peso: 1.8 – 3.0 onzas
Envergadura: 14,6 pulgadas
Patrón de colores:
Los machos son todos negros con un brillo brillante. Sus plumas tienen un brillo iridiscente que comienza con un azul púrpura en la cabeza y pasa a un azul verdoso por el cuerpo. Sus ojos son de color amarillo brillante.
Las hembras son de un color marrón grisáceo opaco y monótono sin marcas. Sus alas y cola son oscuras y por lo general tienen un ojo oscuro y negro (el ojo oscuro es útil para distinguirlos de la hembra Rusty Blackbird).
Los mirlos de Brewer se encuentran en todo el estado de Texas durante los meses de invierno antes de que migren de regreso al norte para reproducirse. Se pueden ver en una variedad de hábitats, desde matorrales costeros, tierras de cultivo y riberas de ríos, hasta parques y ciudades. Las bandadas de invernada son algo nómadas.
Estas aves generalmente se alimentan en bandadas, pero no se mezclan con otros mirlos. Los encontrarás picoteando el suelo en busca de semillas e insectos. En los campos agrícolas, siguen a la maquinaria con la esperanza de atrapar insectos que aparecen. Su amor por los insectos en realidad puede ser un beneficio para los agricultores. Los mirlos de Brewer han sido reconocidos por prevenir brotes de plagas de insectos, incluidos gusanos cortadores, saltamontes, gorgojos y ciertas orugas. A pesar de su apetito por el control de plagas, a veces se eliminan de las tierras de cultivo a través de trampas, disparos o envenenamiento porque también incluyen semillas y granos en su dieta, por lo que aparecen como una amenaza para los agricultores.
4. Mirlo oxidado:
Longitud: 8,3 – 9,8 pulgadas
Peso: 1.7 – 2.8 onzas
Envergadura: 14,6 pulgadas
Patrón de colores:
El patrón de color de los machos cambia a lo largo de las estaciones. Durante la temporada de reproducción de verano, son negros con algunos iridiscentes ligeramente brillantes, similares a Brewer’s Blackbird pero no tan brillantes. En otoño e invierno son más marrones y de color canela alrededor de los bordes y en general ligeramente “oxidados”.
Las hembras también hacen lo mismo con el cambio de color. Las hembras reproductoras son de color gris plateado y cambian a un color marrón más oxidado durante el otoño y el invierno.
Rusty Blackbirds se encuentran principalmente en el este de Texas durante la temporada de invierno. Esta es una de las pocas áreas donde las distribuciones de Rusty y Brewer se superponen. Debido a que tienen un aspecto tan similar, uno podría hacer la pregunta: ¿Cómo se distinguen los dos?
Bueno, no hay muchos lugares donde estos pájaros de aspecto similar estén en el mismo lugar, pero afortunadamente, el cambio de color de Rusty nos ayuda. Debido al cambio de color de Rusty en los meses de otoño e invierno a un tono más marrón y beige, es fácil distinguirlos cuando pasan el invierno en Texas. El Brewer permanecerá negro e iridiscente y el Rusty no, ¡fácil!
Durante el invierno, encontrará a estos tipos en áreas boscosas y con agua, como lugares pantanosos o pantanosos. Se alimentan de insectos y semillas, pero se ha documentado que comen pequeños pájaros como gorriones y petirrojos.
5. Mirlo cabeciamarillo:
Longitud: 9,3 – 10,2 pulgadas
Peso: 1.6 – 3.5 onzas
Envergadura: 16,5 – 17,3 pulgadas
Patrón de colores:
Los machos de esta especie tienen cabezas amarillas vibrantes, cuerpos negros elegantes y una mancha blanca contrastante en las alas.
Las hembras son más marrones en general con amarillo en el pecho y la cara.
No hay otras aves en América del Norte que se puedan comparar con el mirlo de cabeza amarilla macho: son visualmente únicas. Esto hace que sea fácil de identificar sin confundirlo con otra ave.
Estos muchachos migran a través de Texas para llegar a sus áreas de reproducción e invernada, por lo que no se quedan por mucho tiempo. En ocasiones, puede haber algunas aves que pasan el invierno en los extremos más al sur de Texas, pero la mayoría viaja a México. Cuando migran, viajan en bandadas grandes, ruidosas y de un solo sexo.
Hablando de ruido, si estos muchachos pasan por su propiedad en el viaje hacia el norte o el sur, prepárese para que sean agradables a la vista, pero… no tan agradables a los oídos. Los mirlos de cabeza amarilla son conocidos por sus horrendas voces. Generalmente se describen como poco musicales y mecánicos.
Dato curioso: ¡se han desenterrado fósiles de esta especie en California, Nuevo México y Utah que datan de hace 100,000 años desde el Pleistoceno!
Tratando con mirlos
Los mirlos pueden ser bonitos con sus plumas brillantes y sus cuerpos elegantes, pero no son necesariamente el tipo de ave que deseas pasar el rato en tu casa o en tus comederos.
Por un lado, son ruidosos y, como hablamos con el último pájaro, no siempre es un sonido agradable. Y por dos, pueden ser idiotas insensibles e intimidantes. No solo superan en número a cualquier especie de pájaro cantor en su comedero, sino que son groseros y los asustarán lejos de sus comederos, acapararán toda la comida e incluso robarán comida de sus picos.
Hay algunas maneras de evitar que los mirlos se acerquen a su comedero:
- Cambia tu estilo de comedero
- Cambia tu tipo de semilla
- Dales su propio comedero muy, muy lejos
Cambia tu alimentador
Si necesita un comedero nuevo o quiere algo que sea de un estilo diferente, compre uno que no sea apto para mirlos. Esto incluye comederos que tienen pequeñas perchas y pequeños agujeros para recuperar la comida. Los mirlos que son grandes y voluminosos no podrán aguantar el tiempo suficiente para morderlos, por lo que buscarán en otra parte. Los comederos que tienen perchas plegables también funcionarán.
Otro estilo de comedero hostil para mirlos son aquellos que requieren que el ave se cuelgue boca abajo para obtener comida. Los comederos para pinzones invertidos tienen el orificio del comedero colocado debajo de la percha, lo que obliga al ave a voltearse boca abajo, y los comederos de sebo invertidos tienen una jaula en la parte inferior para aferrarse a la que los mirlos no se molestan en usar. Los comederos invertidos son excelentes para pájaros carpinteros, trepadores azules y carboneros, pero a los mirlos no les gustan las acrobacias y se irán a otro lado.
Cambia tu semilla
Los mirlos se sienten atraídos por el maíz, las semillas de girasol, el mijo y las semillas de milo. Muchas bolsas de semillas compradas en la tienda que se mezclan tienen uno o más de estos deliciosos mirlos. La solución es comprar semillas de un solo producto, como solo gusanos de la harina o solo cardo. Si no desea llenar sus comederos con una sola semilla, compre semillas de cártamo para mezclarlas. Los mirlos no están interesados en las semillas de cártamo y no se quedarán si están allí. Afortunadamente, varios pájaros cantores disfrutan del cártamo, ¡así que es realmente beneficioso para todos!
Dales su propio comedero
Si parece que no pueden mantener sus picos mugrientos fuera de sus comederos, puede intentar establecer su propia estación de alimentación que esté lejos de sus otros comederos. Obtenga algunos comederos grandes para llenar con todas sus comidas favoritas mencionadas anteriormente: maíz, semillas de girasol, mijo y semillas de milo. No tiene que ser nada lujoso. Incluso puede salirse con la suya tirando un poco al suelo, ya que a los mirlos les gusta pavonearse en la hierba y la tierra para comer, de todos modos.
En conclusión
Los mirlos pueden no ser los visitantes más deseables de un observador de aves en el patio trasero, pero es difícil no apreciar sus personalidades audaces y sus hermosos colores.
Ya sea que su objetivo sea mantener a raya sus voces sordas o admirar de cerca su plumaje de ensueño, ¡ahora tiene los medios para identificar, atraer o repeler a los mirlos en su área!
Créditos
Alderfer, JK, Dunn, JL, & Lehman, PE (2014). Mirlos. En National Geographic Complete Birds of North America (Segunda ed., págs. 684-689). Washington, DC, Virginia: National Geographic.
Sociedad Nacional Audubon. (2020). Mirlo de Brewer. Recuperado 2020, de https://www.audubon.org/field-guide/bird/brewers-blackbird
Sibley, DA (2014). Oropéndolas y Mirlos. En DA Sibley (Autor), The Sibley Guide to Birds (Segunda ed., págs. 549-555). Nueva York, Nueva York: Alfred A. Knopf.
El laboratorio de Cornell. (2020). Historia de vida del mirlo de alas rojas, todo sobre las aves, laboratorio de ornitología de Cornell. Recuperado 2020, de https://www.allaboutbirds.org/guide/Red-winged_Blackbird/lifehistory
El laboratorio de Cornell. (2020). Historia de vida del mirlo de Brewer, Todo sobre las aves, Laboratorio de ornitología de Cornell. Recuperado 2020, de https://www.allaboutbirds.org/guide/Brewers_Blackbird/lifehistory
El laboratorio de Cornell. (2020). Rusty Blackbird Life History, All About Birds, Cornell Lab of Ornithology. Recuperado 2020, de https://www.allaboutbirds.org/guide/Rusty_Blackbird/lifehistory
El laboratorio de Cornell. (2020). Descripción general del mirlo de cabeza amarilla, Todo sobre las aves, Laboratorio de ornitología de Cornell. Recuperado 2020, de https://www.allaboutbirds.org/guide/Yellow-headed_Blackbird
¡Compartir es demostrar interés!
