¡Despierta y mira al cielo! Una increíble irrupción de aves ha llegado para sorprendernos con sus hermosas y melodiosas formas. En este fenómeno migratorio, las aves han invadido nuestros cielos en una repentina oleada, regalándonos un espectáculo sin igual. Descubre en este artículo web todo lo que necesitas saber sobre esta fascinante migración y cómo disfrutar de esta experiencia única en la naturaleza.
Vigile de cerca sus comederos este invierno. Aves hambrientas y nómadas del extremo norte pueden hacer una parada inesperada.
Redpolls en Texas, piquituertos de alas blancas en las Grandes Llanuras y lechuzas blancas esparcidas como confeti por todo el continente. Cuando se entera de estos avistamientos inesperados, significa una cosa: es un año de irrupción.
¿Qué es una irrupción de aves?
Un migrante irruptivo es una especie que generalmente migra distancias cortas como máximo, pero ocasionalmente se mueve hacia el sur en cantidades muy grandes. La razón de estas migraciones únicas no es sencilla, y los investigadores han descubierto que las causas varían según la especie.
Irrupción de aves de invierno
En el invierno de 2012, una gran cantidad de pájaros cantores boreales se dirigieron hacia el sur fuera de su área de distribución normal. Waxwings bohemios, lúganos de pino, trepatroncos de pecho rojo, piquituertos, pollitos rojos, pinos y picogordos vespertinos, todos aparecieron en lugares inusuales. Echa un vistazo a las 10 mejores plantas que atraen a las alas de cera.
Este auge repentino comenzó en la primavera, que fue inusualmente fresca y lluviosa. Con esas condiciones climáticas, los pinos y abetos del bosque boreal produjeron menos piñas, el principal alimento de los pájaros cantores del norte. A medida que se acercaba el invierno, la comida se volvió escasa y las aves desesperadas se dirigieron hacia el sur en busca de forrajes más productivos.
Steven Matsuoka, biólogo investigador de vida silvestre de la A NOSOTROS El Servicio Geológico de Anchorage, Alaska, describió la actividad de estas aves como rastreador de recursos. “Las aves esencialmente van a donde hay comida”, dijo. “Es parte de lo que hace que estas especies sean difíciles de estudiar: se mueven constantemente”.
Si bien cada especie tiene su propio umbral para una migración irruptiva, la mayoría de los años al menos una realiza el viaje. Aunque sucedió en 2012, es raro que las condiciones empujen a muchos tipos de aves hacia el sur a la vez.
¿Por qué ocurren las irrupciones de búho?
Los búhos del norte, como los búhos nevados, los grandes grises, los boreales, los moluscos de sierra y los búhos gavilanes del norte, tienen diferentes razones para dirigirse al sur.
“Algunos búhos tienen migraciones irruptivas debido a la falta de comida, mientras que otros se mueven porque la abundancia de comida ha llevado a una alta productividad”, dijo Scott Weidensaul, uno de los fundadores de Project NIEVEtormenta, un esfuerzo de investigación para estudiar los búhos nivales. “Los búhos del bosque boreal tienden a ser los primeros, mientras que los búhos nivales tienden a ser los segundos”.
Los búhos halcones del norte, los búhos boreales y los grandes búhos grises vuelan hacia el sur cuando la comida, como ratones de campo y lemmings, escasea. Al igual que los pájaros cantores dependientes de conos, se mudan de sus hogares del norte para encontrar comida. Pero los nevados y los afiladores de sierra aparecen en mayor número cuando las poblaciones de pequeños mamíferos aumentan.
Según Scott, cuando hay muchos mamíferos pequeños cerca, los búhos nival son anidadores muy productivos. Las crías de polluelos son grandes y fáciles de alimentar, y debido a la abundante comida, la mayoría de los jóvenes sobreviven las normalmente peligrosas primeras semanas fuera del nido. Cuando llega la nieve, cubriendo los cotos de caza con una profunda capa de pelusa, todos esos sabrosos lemmings y campañoles de repente son mucho menos accesibles y hay mucha competencia por los buenos cotos de caza. Los pájaros jóvenes, no equipados para hacer frente a estas dificultades, irrumpen hacia el sur, en busca de algo mejor.
Cómo los científicos predicen la irrupción de un pájaro
A medida que los biólogos analizan las diferentes causas de las migraciones irruptivas, también aprenden a predecirlas.
Proyecto FeederWatch, administrado en el A NOSOTROS por el Laboratorio de Ornitología de Cornell, se describe a sí mismo como “una encuesta de invierno de aves que visitan comederos en patios traseros, centros naturales, áreas comunitarias y otros lugares en América del Norte”. Emma Greig, líder del proyecto allí, dijo: “Al observar los datos de recuento de alimentadores en los últimos años, podemos ver claramente cuándo se produjeron migraciones irruptivas. A partir de ahí, podemos observar el clima y las condiciones meteorológicas y ver qué pudieron haber tenido en común esos años”.
Al analizar esos datos en el norte a lo largo del tiempo, es posible determinar qué especies, si es que hay alguna, es probable que aparezcan más al sur el próximo invierno. El problema, sin embargo, es que los bosques árticos y boreales son vastas regiones con mucha variabilidad de una parte a otra. Es posible que lo que está sucediendo en Alaska no refleje lo que está sucediendo en el este de Canadá. Quienes estudian este fenómeno admiten que las migraciones irruptivas aún no son del todo comprendidas. (Leer más: Pronóstico de irrupción de Finch de Ron Pittaway)
Sin embargo, hay buenas noticias para los observadores de aves en los 48 inferiores. Los búhos nevados del Ártico oriental de Canadá tuvieron un buen verano, dijo Scott. “Los observadores de aves a lo largo de la costa este deben estar atentos a los búhos nevados este invierno”. Ese es un pronóstico que a todo observador de aves le encanta escuchar.
Pronóstico de irrupción
El ornitólogo Ron Pittaway predice las irrupciones de los pinzones de invierno y otras especies de aves mediante el análisis del estado de los cultivos de alimentos silvestres, como las piñas de abeto y las bayas de fresno de montaña.
