¿Has oído hablar del estornino europeo? Esta especie de ave ha capturado la atención de científicos y amantes de la naturaleza por su comportamiento social y su increíble capacidad de imitar sonidos. En este artículo, te contaremos todo lo que debes saber sobre el estornino europeo, desde su hábitat y alimentación hasta sus increíbles habilidades miméticas. ¡No te lo pierdas y descubre más sobre esta fascinante ave!
Los estorninos europeos a menudo son despreciados por los observadores de aves por su comportamiento agresivo. Pero hay más en estas coloridas aves de lo que crees.
Datos sobre el estornino europeo
Los estorninos son originarios de Europa y Asia. Cien estorninos europeos fueron liberados en el Central Park de la ciudad de Nueva York en 1890 y 1891 como parte de un intento de traer todas las aves mencionadas en las obras de Shakespeare a Estados Unidos. Hoy, más de 200 millones de estorninos pueblan el continente y prosperan en las ciudades. El estornino europeo recibe su nombre no de las marcas estrelladas sino de la forma en que las alas cortas y cónicas hacen que el ave parezca una estrella de cuatro puntas en vuelo.
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¿Qué aspecto tiene un estornino europeo?
Vi esta ave en Boston y me asombró su colorido. ¿Qué es? pregunta Theresa St. John de Saratoga Springs, Nueva York.
Kenn y Kimberly Kaufman: Mucha gente no se da cuenta de lo colorido que puede ser el estornino europeo, pero ha capturado un retrato perfecto de un estornino adulto con un plumaje muy fresco. Esos reflejos de púrpura y verde son difíciles de ver a menos que la luz sea exactamente la adecuada. Cuando las plumas están frescas, cada una tiene una punta beige o blanca, creando un aspecto de lentejuelas. Y cada pluma en el ala está bordeada con un rico color marrón dorado. Los estorninos no son nativos de América del Norte y, a veces, causan problemas a las aves nativas. Pero como llegaron para quedarse, hemos aprendido a apreciar sus hermosos colores.
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Este pájaro estaba en mi terraza una mañana de invierno y no puedo identificarlo. ¿Cuál es mi pájaro misterioso? pregunta Linda Harbour de Wareham, Massachusetts.
Kenn y Kimberly Kaufman: Aunque no es un ave rara, el estornino europeo puede ser confuso cuando ves a un individuo solitario con todo su plumaje de invierno. La mayoría de nosotros estamos más acostumbrados a ver estorninos en grandes bandadas, o durante la primavera o el verano, cuando son más negros. En el fresco plumaje de invierno, el estornino tiene un patrón hermoso, con bordes tostados en las alas y grandes manchas blancas y de color tostado por todas partes. Las manchas de esta ave son importantes marcas de campo. La forma del estornino, con pico puntiagudo y cola corta, ayuda a identificarlo en todas las estaciones.
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estornino europeo juvenil
Katherine Marshaleck de Narberth, Pensilvania, tomó esta foto (arriba) de estorninos jóvenes. Son pájaros de color marrón pálido, a diferencia de los coloridos adultos.
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Nidos de estornino europeo
Los estorninos son inteligentes, adaptables y resistentes. Desafortunadamente, han prosperado a expensas de algunas aves nativas, ocupando sitios de anidación en cavidades y nidos de pájaros carpinteros, pájaros azules y otras especies. La mayoría de las aves y sus nidos están protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias, que establece que es ilegal tomar, poseer, importar, exportar, transportar, vender, comprar o intercambiar cualquier parte de un nido o huevos a menos que tenga un permiso válido. Sin embargo, las aves no autóctonas, como el estornino europeo, no están protegidas por estas leyes.
“Los carpinteros empezaron a anidar en nuestra casa de carpinteros del norte y los estorninos europeos los ahuyentaron. El primer año que sucedió, los estorninos lograron salir del cascarón, pero una ardilla listada oriental entró en la casa y mató a toda la cría. En los últimos años, los estorninos realmente han estado ahuyentando a los pájaros carpinteros. Los estorninos europeos son una especie invasora y no están protegidos por ninguna ley. Eso te permite disuadirlos de la forma que mejor te parezca”, dice el experto en observación de aves George Harrison.
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¿Qué comen los estorninos?
Si ves a un estornino clavando su pico en el suelo, está buscando insectos para su próxima comida. Estas aves también comen bayas y semillas. Muy agresivos cuando se trata de comederos para pájaros, los estorninos tienen mala reputación. A estas bulliciosas aves les encanta el sebo. No es raro que consuman un pastel de sebo En un día. Busque a prueba de estorninos comederos de sebo invertidos (solo se puede acceder a la comida desde la parte inferior) o instale un alimentador de sebo debajo de un deflector de ardillas para disuadir a los estorninos. Las aves más acrobáticas como los trepatroncos aún podrán usar estos comederos.
Los estorninos evitan activamente las semillas de cártamo. El editor de campo Ken Wellnitz de Davenport, Iowa, dice: “He tenido buena suerte usando cártamo en mi jardín. Atrae cardenales, pinzones, palomas de luto y otros pájaros cantores. Pero a los estorninos no les gusta y solían gobernar el comedero a veces”.
Hace algunos inviernos, teníamos alrededor de dos docenas de estorninos en nuestros comederos a la vez. Un ave en particular era experta en proteger un lado del comedero y mantener alejados a los demás”, dice Mary Baird de Trafalgar, Indiana.
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Murmullo de estornino
Los estorninos vuelan en grandes bandadas y crean increíbles bolas giratorias en el cielo. Este fenómeno se llama murmuración. También pueden llegar en bandada con grackles y mirlos de alas rojas.
“Había cientos de estas aves pelando arbustos de bayas cercanos una mañana de septiembre. Después de tomar esta foto (arriba), me sorprendió saber que estas aves son estorninos jóvenes. Siempre había pensado que los estorninos solo tenían plumas negras. El pájaro más oscuro de la derecha es una hembra o un joven mirlo de alas rojas”, dice Melissa Rowell de Vestal, Nueva York.
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¿Los estorninos migran?
Muchos observadores de aves de EE. UU. pueden ver estorninos durante todo el año, pero en la temporada de no reproducción, algunas aves del norte migran distancias cortas a lugares más cálidos del sur.
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Canciones y sonidos de estorninos europeos
El estornino europeo es un cantante increíble. Lo mejor de todo es que los estorninos comienzan a cantar en invierno, justo cuando parece que la primavera nunca llegará. Los estorninos machos también pueden imitar los sonidos de otras aves.
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¿Los avistamientos de estorninos tienen significado?
Algunas personas dicen que un estornino es un símbolo de familia u otras relaciones cercanas. Otros ven a las aves como un signo de unidad o cooperación. Esto puede deberse a que las aves son conocidas por reunirse en grandes grupos. En la película de 2021 “El Estornino”, Melissa McCarthy interpreta a una madre afligida que se enfrenta a un estornino agresivo mientras intenta revivir su jardín. A través de sus encuentros con el pájaro, comienza a sanar y aprende a volar nuevamente.
