En el fascinante mundo de las aves existen tantas especies y variedades que es fácil confundirse. Una de las interrogantes más recurrentes es si una tórtola es realmente un tipo de ave. En este artículo desvelaremos el misterio y te mostraremos la belleza y particularidades de estas encantadoras criaturas emplumadas. ¡Prepárate para adentrarte en el maravilloso reino de las tórtolas y descubrir si son o no aves reales!
Si solo has oído hablar de tórtolas en Navidad, quizás te preguntes si existen. Aprende dónde viven estas aves y qué simbolizan.
¿Qué es una tórtola?
En el clásico villancico “12 días de Navidad”, el cantante recibe dos tórtolas el segundo día. Las tórtolas son aves reales a las que se ha hecho referencia en diversas formas de arte durante cientos de años. Debido a que se aparean de por vida, las tórtolas son un símbolo de amor duradero y fuerte compromiso, por lo que las verás aparecer en poemas y canciones de amor. (Shakespeare también mencionó la tórtola varias veces en su obra).
Aunque hay varias especies diferentes de tórtolas, la especie a la que generalmente se hace referencia casualmente como “tórtola” es la tórtola europea (Streptopelia turtur).
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¿Dónde viven las tórtolas?
La tórtola europea se puede encontrar en la mayor parte de Europa y migra del sur al norte de África en el invierno, aunque rara vez se ha encontrado tan al norte como Rusia.
En Inglaterra, lo más probable es que veas una tórtola en el sur y el este durante la temporada de reproducción en primavera y principios de verano. Las tórtolas anidan en árboles y arbustos en los bordes de bosques, parques y huertos, y las tórtolas suelen poner dos huevos en una sola nidada.
Otra especie de tórtola es la tórtola oriental (Streptopelia orientalis). Es un ave muy común en toda Asia, pero en muy raras ocasiones, las tórtolas orientales han migrado hasta Alaska y California. La tórtola oriental se parece a la tórtola europea pero tiene un color más oscuro y, si miras de cerca, tiene de cuatro a seis barras oscuras en el cuello en lugar de tres o cuatro.
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Tórtolas vs palomas de luto
Las tórtolas a menudo se confunden con las palomas de luto. Están en la misma familia de palomas. Columbidae pero en diferentes géneros. La forma más fácil de saber qué ave estás viendo es en qué parte del mundo te encuentras. Las tórtolas europeas son vistas increíblemente raras en América del Norte y, de manera similar, las palomas de luto no suelen encontrarse en Europa.
Las palomas huilotas son un poco más grandes que las tórtolas y sus marcas también son diferentes. Las palomas huilotas son de color grisáceo con algunas manchas negras en las alas y tienen la cabeza y el pecho de color melocotón pálido. Las tórtolas europeas son de un gris más oscuro con alas marrones que tienen patrones intrincados. También tienen barras de color azul negruzco en el cuello. Mira cómo se ve una tórtola de collar euroasiática.
Las tórtolas también tienen una llamada diferente en comparación con el largo lamento de la paloma de luto. De hecho, las tórtolas obtienen su nombre de su ronroneo ‘turr-turr‘ llamar en lugar del reptil.
Lo que sí tienen en común las tórtolas y las tórtolas es su alimentación. Ambos buscan comida en el suelo y se limitan principalmente a comer semillas.
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¿Son raras las tórtolas?
El número de tórtolas en Inglaterra ha disminuido considerablemente. Algunas estimaciones citan una caída de la población del 98% desde 1970 debido a la caza y la destrucción del hábitat. Ahora se consideran una especie vulnerable. Se están realizando esfuerzos de conservación para recuperar su número.
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