Descubra el fascinante mundo de una ave marina realmente única. Prepárese para conocer a esta especie destacada por su apariencia y habilidades impresionantes. En este artículo, revelaremos los secretos de esta distintiva ave marina que ha cautivado la atención de científicos y amantes de la naturaleza por igual. ¡Prepárese para adentrarse en el sorprendente universo de esta magnífica criatura!
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Famoso por sus fascinantes demostraciones de apareamiento y sus distintivas patas azules, el piquero de patas azules ha llamado la atención de los humanos durante muchos años. Si bien es posible que esté familiarizado con sus patas palmeadas de colores brillantes, ¡hay mucho más que saber sobre esta increíble ave!
Apariencia y tamaño
Esta ave marina se identifica más fácilmente por sus patas azul brillante del mismo nombre, que están presentes solo en los adultos de la especie. La parte superior del cuerpo de esta ave es menos llamativa, con plumas marrones arriba y blancas debajo.
Las aves inmaduras se pueden identificar por su coloración mayoritariamente marrón, patas marrones y manchas blancas en la espalda.
Esta especie de piquero tiene un pico largo, oscuro, en forma de daga y alas puntiagudas. Tanto el macho como la hembra de la especie pesan entre 3,3 lb y 4,8 lb y crecen hasta medir alrededor de 32 pulgadas de largo con una envergadura de poco más de 5 pies.
¿Dónde vive el piquero de patas azules?
El piquero de patas azules se puede encontrar en las costas occidentales de América Central y del Sur y en las islas del Pacífico oriental. Las Islas Galápagos albergan alrededor de la mitad de las parejas reproductoras de estas aves.
Si bien los avistamientos en los Estados Unidos son raros, es posible ver estas aves marinas en la costa del sur de California.
¿Cómo suena el piquero de patas azules?
Los machos que anidan tienen una llamada aguda y sibilante, mientras que las hembras producen un graznido ronco. Mientras están en el mar, estas aves rara vez emiten algún sonido.
Dieta y Hábitos de Alimentación
Si tiene la suerte de ver un pie azul atrapando una comida, lo verá lanzarse desde grandes alturas (¡hasta 80 pies!) Para sumergirse profundamente en el agua en busca de su presa. Estas aves se alimentan de peces pequeños como caballas, sardinas, peces voladores y calamares. Los piqueros de patas azules hembras tienden a atrapar peces más grandes y se sumergen más profundo que sus contrapartes machos.
Esta ave marina también comerá los descartes de los barcos de pesca, pero aun así se sumerge en el agua para hacerlo.
Si bien generalmente se sumergen e inmediatamente ascienden con su captura, esta ave también puede nadar distancias cortas bajo el agua en busca de presas.
Migración
El piquero de patas azules no es migratorio.
Hábitat
Los piqueros de patas azules ocupan hábitats marinos y pasan su vida cerca de la costa. Estas aves tienden a anidar en islas rocosas y llegan a la costa oa áreas rocosas cercanas a la costa para descansar y posarse.
Vida útil y anidación/apareamiento
Los piqueros de patas azules tienen una vida útil de alrededor de 17 años en promedio.
Estas aves llevan a cabo elaborados rituales de apareamiento que comienzan con el cortejo del macho obsequiando a la hembra con un palo o una piedra.
Luego, el macho marchará alrededor de la hembra con la cabeza inclinada hacia atrás, silbando mientras muestra el color de sus pies. Los machos con pies más brillantes se consideran compañeros más deseables.
Esta fascinante ave anida en el suelo, poniendo huevos en un raspado en forma de cuenco en áreas arenosas o rocosas. Forman un nido alrededor de los huevos con su guano, y ambos padres piqueros de patas azules se turnan para sentarse sobre los huevos mientras el otro busca comida.
Preguntas frecuentes
¿Cómo obtienen su color las patas del piquero de patas azules?
Hay un par de razones que estas aves tienen patas azules tan distintivas. En primer lugar, su dieta de pescado es rica en pigmentos carotenoides, que se concentran en las patas y les dan su color azul.
Este rasgo también se selecciona sexualmente porque las hembras prefieren a los machos cuyas patas son de color más brillante.
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