Descubre la fascinante relación entre los pájaros y las flores a través del maravilloso mundo del algodoncillo. Prepárate para adentrarte en un viaje lleno de color, fragancia y vida, donde descubriremos el inmenso valor que esta planta tiene para estas increíbles criaturas aladas. ¡No te lo pierdas!
La población de monarcas está en su punto más bajo. Estimaciones recientes de las monarcas que pasan el invierno en México muestran que su número es casi la mitad de lo que era hace unos años. Por ejemplo, 60 millones de monarcas llegaron a México en 2012, y este año se redujo a unos 33 millones.
Si bien hay varias razones para esto, una de las más importantes tiene que ver con algo que los jardineros podemos solucionar: la falta de algodoncillo.
Evolución del algodoncillo
Hace veinte años, el algodoncillo común era exactamente eso: común como la tierra en todos los campos en la vasta extensión del medio oeste de Estados Unidos y en el este. Esto fue genial para los monarcas. Dado que el algodoncillo es su planta huésped (donde las mariposas adultas ponen sus huevos), nunca tuvieron problemas para mantener en marcha a la próxima generación.
Entonces aparecieron los cultivos Roundup Ready, cultivos que podían tolerar el herbicida Roundup sin verse afectados negativamente. Desafortunadamente, una de las plantas que mató fue algodoncillo.
Es posible que no se dé cuenta de cuánto se ha visto afectado el algodoncillo. El algodoncillo común todavía prospera a lo largo de los bordes de las carreteras hoy en día, pero ha sido eliminado en millones de acres de campos agrícolas. Es por eso que los investigadores dicen que las monarcas están en peligro: la próxima generación se está quedando sin comida y sin lugares para poner sus huevos.
Ayudar
Afortunadamente, muchos jardineros están ayudando a llenar el vacío. Cultivar algodoncillo común es pan comido. Solo plántalo, riégalo y espera a las monarcas. Con una fragancia tan dulce como la miel, atraerá nubes de mariposas que buscan néctar, así como monarcas que ponen huevos. Comenzado desde la semilla, el algodoncillo común puede tardar algunos años en florecer; comenzó a partir de las plantas, se asentará más rápido y pronto comenzará a propagarse a través de las raíces.
Con más de 100 especies de algodoncillo (asclepias) originaria de América del Norte, podríamos llenar nuestros jardines con nada más que estas fascinantes plantas. Sin embargo, solo unas pocas especies están ampliamente disponibles, incluida la hierba mariposa de color naranja brillante (A. tuberosa) y algodoncillo rosa (A. encarnata). Recientemente, algodoncillo común (A. siriaca) se ha disparado en popularidad a medida que los jardineros se vuelven más conscientes del declive de la mariposa monarca.
Si le gusta plantar fuera de la caja, le sugerimos algunos algodoncillos poco conocidos, solo consulte la lista a la derecha. ¡Así que ve y planta algodoncillo! La próxima generación de monarcas necesita nuestra ayuda.
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